석유류 가격이 급등하고 있다. 전국 평균 휘발유 값은 ℓ당 1천800원을 넘어섰다. 3년7개월 만의 일이다. 경유 상승도 가파르다. 중동 지역의 지정학적 긴장 고조로 국제유가 변동성이 높아진 가운데 불안 심리로 수요가 늘었다. 통상적으로 2-3주의 시차를 두고 국내에 반영되는 것과도 사뭇 다른 흐름이다.

사실상 못된 얌체짓이다. 앞으로도 추가 인상 가능성을 배제할 수 없다. 정부가 관리에 들어가는 모습이다. 이재명 대통령은 지난 주 청와대에서 주재한 임시 국무회의에서 “객관적으로 심각한 차질이 벌어진 것도 아닌데 갑자기 폭등했다”며 “아무리 ‘돈이 마귀’라고 하지만 조금 심하지 않느냐”고 지적했다. 그러면서 “최고가를 일률적으로, 전국적으로 지정하기 어렵다면 지역별·유류 종류별로 적용하는 등 현실적 방법을 찾아 신속하게 지정하도록 해달라”고 지시했다.

국가적으로 기름값 안정에 정책을 집중하는 건 당연한 처사다. 불확실성이 고조되는 상황에서 악질적인 매점매석, 담합 등을 통한 과도한 폭리는 명백히 반사회적 범죄다. 엄정하고 단호하게 무관용 원칙으로 다스려야 하는 것이다. 관련해 이 대통령은 화석연료에 대한 의존도를 최소화하는 측면에서 재생에너지로 대대적인 전환을 제안해 향후 실현 여부도 주목된다.

미국과 이스라엘이 이란의 핵을 비롯한 군사 시설 등에 대한 대규모 공습을 이어가고, 이란은 석유 해상 교역량의 27%가 지나는 핵심 수송로 호르무즈 해협 봉쇄로 결사항전 의지를 드러내고 있다. 우리나라는 중동산 원유 도입 비중이 전체의 70%에 육박하며, 이 중 95%가 이 곳을 지난다. 당국은 200일 이상의 비축분을 확보하고, 아랍에미리트(UAE)에서 대체 항만을 이용해 긴급히 인도받기로 해 단기적으론 영향이 제한적일 것이란 입장이다. 그러나 문제는 전쟁이 장기화할 경우다. 전 세계 경제에 상당한 타격이 미친다. 그야말로 ‘불가항력’이다.

경제·산업분야에 직·간접 파급이 현실화되고 있다. 특히 서민 생활과 직결된 바, 유가 안정을 위해 모든 조치를 강구해야 한다. 국민 불안감을 확산시키고 시장을 교란하는 바가지를 결코 용납하지 말아야 한다. 민생을 좀먹는 몰염치, 강력 제재해야 한다. 나라 전체의 위기다. 슬기롭게 극복해야 한다. 에너지 안보를 더욱 탄탄히 다져야 하겠다.