우리가 가장 안전하다고 믿는 공간은 집이다. 하루의 끝에 돌아와 휴식을 취하고, 가족과 함께 시간을 보내는 곳이기 때문이다.

그러나 최근 10년간(2016-2025년) 전남에서 발생한 전체 화재 2만6천240건 중 주택화재는 5천179건으로 약 19.7%를 차지했다. 같은 기간 화재로 인한 전체 사망자 194명 중 120명(약 61.9%)이 주택화재로 인해 발생했다.

주택화재의 피해가 큰 이유는 초기 대응의 어려움 때문이다. 아파트와 달리 많은 주택에는 스프링클러 등 자동 소화설비가 설치돼 있지 않은 경우가 많다. 이때 가장 중요한 역할을 하는 것이 바로 주택용 소방시설이다. 주택용 소방시설은 소화기와 단독경보형 감지기를 말한다.

주택용 소방시설 설치는 법적 의무이기도 하지만, 무엇보다 가족의 생명을 지키기 위한 가장 기본적인 준비다. 특히 혼자 계신 부모님이나 고령자가 거주하는 주택일수록 더 중요하다. 작은 화재라도 초기 대응 여부에 따라 결과는 크게 달라질 수 있기 때문이다.

아직 설치하지 않았다면 오늘이 바로 그 시작이 될 수 있다. 안전은 거창한 준비에서 시작되지 않는다. 소화기와 감지기, 이 작은 준비가 가족의 생명을 지키는 가장 확실한 방법이다. <조대성·장흥소방서 예방안전과장>