‘녹차 수도’ 보성군의 치유프로그램이 ‘사계절 웰니스 관광지’로 주목받으며 전국 각지에서 방문객의 발길이 이어지고 있다.

5일 보성군에 따르면 군이 직접 운영하는 제암산자연휴양림과 전남권환경성질환예방관리센터(이하 치유센터)는 천혜의 자연환경과 차별화된 힐링 프로그램을 제공하고 있다.

제암산 일대 160㏊의 광활한 면적에 조성된 제암산자연휴양림은 아름드리 편백나무와 삼나무가 뿜어내는 피톤치드로 가득하다.

이곳의 백미는 단연 ‘더늠길’로 불리는 5.8㎞ 구간의 무장애 산책로이며, 해발 500m 고지까지 이어지는 이 데크길은 전 구간에 계단과 경사턱을 없애 장애인 휠체어나 유모차 이용객, 노약자 등 보행 약자도 아무런 제약 없이 숲의 정취를 만끽할 수 있다.

지난해 개통한 1㎞ 길이의 ‘숲속 맨발길’은 소나무 숲과 계곡의 물소리를 벗 삼아 흙의 기운을 직접 느낄 수 있어 새로운 힐링 포인트로 떠올랐다.

휴양림과 유기적으로 연결된 ‘치유센터’는 단순한 휴식을 넘어선 체류형 치유 공간으로, 신체적 건강과 정신적 안정을 동시에 찾을 수 있도록 다양한 시설을 갖췄다.

특히 모든 시설에 친환경 자재를 사용하고 엄격한 위생·안전 관리 기준을 적용해 환경성과 안전성을 동시에 확보했다.

방문객들은 심신 이완을 돕는 황토 찜질방과 보성 녹차를 활용한 녹차탕에서 피로를 풀고, 명상·요가·다도 체험이 가능한 치유명상실에서 내면의 평화를 찾을 수 있으며, 환경성 질환 예방 상담과 기초 검진, 친환경 음식 만들기 등 건강을 테마로 한 전문적인 서비스도 제공된다.

운영 프로그램은 총 11종으로 다채롭다. ▲녹차 오란다·김장 만들기 등 식생활 체험 ▲천연 비누·주방 세제 만들기 ▲차(茶) 명상 ▲힐링 요가 ▲목공예 ▲숲 체험 등 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 맞춤형 콘텐츠가 마련돼 있다.

또한 찜질방은 7천원, 녹차탕은 성인 1만원(어린이 7천원)이며, 각종 체험 프로그램은 최소 1만원에서 최대 3만원 사이의 저렴한 비용으로 이용할 수 있어 ‘가성비’와 ‘가심비’를 모두 잡았다는 평가를 받고 있다.

이러한 노력에 힘입어 치유센터는 2019년부터 2025년까지 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관한 ‘우수 웰니스 관광지’에 연속 선정되며 가치를 인정받았다.

보성군 관계자는 “제암산자연휴양림과 치유센터는 단순한 관광지를 넘어 지친 현대인들에게 진정한 휴식과 치유를 선물하는 공간”이라며 “앞으로도 이용객의 편의를 위한 시설 보완과 체계적인 프로그램 개발을 통해 전국 최고의 산림 휴양 시설로서의 명성을 이어가겠다”고 말했다./보성=임병언 기자