한국농어촌공사가 청년농업인 육성 지원 확대와 농업 인프라 고도화에 속도를 낸다.

한국농어촌공사는 9일 “최근 국회 본회의에서 내년도 정부 예산 4조7천682억원이 확정됨에 따라 농지은행 사업을 통한 청년농업인 육성 지원을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

이번 예산 규모는 올해보다 1조454억원(28%) 증가한 수치로, 이를 통해 태풍·홍수·가뭄 등 기후위기 재해를 예방하기 위한 농업SOC 사업을 대폭 추진할 수 있게 됐다.

우선 기후위기에 대응하는 농업SOC 예산은 올해 대비 2천505억원 증액된 2조1천800억원이 투입된다.

상습 침수 농경지에 배수장과 배수로를 설치해 수해를 예방하는 ‘배수개선’에는 전년 대비 1천585억원 늘어난 6천436억원이 배정됐으며 태풍과 폭우로 인한 저수지 등 노후 시설물 붕괴를 막기 위한 ‘수리시설개보수’에는 7천569억원, ‘방조제개보수’에는 765억원이 투입될 예정이다.

또한 기존 이수 기능 중심으로 설계된 저수지의 치수 능력을 강화하는 ‘농업기반시설 치수능력확대’ 사업에는 133억원이, 시설물 안전성을 확보하기 위한 ‘안전대책시설’ 설치에도 150억원이 반영됐다.

가뭄을 대비해 물 부족 지역에 농업용수를 안정적으로 공급하는 ‘농촌용수개발’에는 2천134억원을 배정해 농업용수 공급 체계를 개선할 계획이다.

청년농업인 육성을 위한 농지은행 사업도 크게 늘었다.

‘맞춤형농지지원’에는 올해 대비 6천943억원이 확대된 1조8천77억원이 투입돼 초기 자본력이 부족한 청년농에게 농지를 임대·매매하거나 ‘선임대-후매도’ 방식으로 자경 기반을 마련할 수 있도록 지원한다.

은퇴 농업인의 안정적인 노후 지원과 청년농으로의 농지 이양을 촉진하기 위한 ‘농지이양은퇴직불’에는 297억원이 편성됐으며 경영이 어려운 농가의 회생을 돕는 ‘경영회생지원 농지매입’에는 1천824억원이, 고령농의 안정적 생활을 지원하는 ‘농지연금’에는 2천766억원이 반영됐다.

이와 함께 농업 분야 AI 전환을 위한 ‘국가농업AX플랫폼’ 구축 사업도 신규로 705억원이 편성됐다. 스마트팜·스마트농작업 센터 등과 연계해 농업 생산성과 경영 효율성을 높이는 디지털 전환을 추진한다는 방침이다.

김인중 한국농어촌공사 사장은 “재해 예방과 청년농 육성, 농어촌 개발 등 공사의 역할을 충실히 수행하기 위해 내년도 사업을 철저히 준비하겠다”며 “확보된 예산을 적시에 집행해 농업·농촌 현장의 어려움을 해소하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다./임채만 기자