“4살 아들에게 부끄럽지 않게 열심히 노력하는 엄마로서 바다와 하늘을 아우르며 국민의 생명과 안전을 지키는 해양경찰 소명에 최선을 다하겠습니다.”

해양경찰 최초로 여성 고정익(일반) 항공기 기장이 탄생했다.

2일 서해지방해양경찰청에 따르면 무안고정익항공대 소속 안수현(38·사진) 경감은 해경 자체 양성 조종사 중 여성으로는 처음으로 CN-235 항공기 기장 자격을 취득했다.

안 경감은 2012년 간부후보생으로 임용된 이후 함정과 파출소 등 해·육상 부서를 거치며 근무했다. 해양경찰 자체양성 조종사 교육과정 4기를 수료하고 CN-235 부기장 자격을 취득한 뒤 서브매뉴얼 집필, 비상절차 교육용 영상 제작 등 조종사 훈련체계 개선에 참여했다.

수년간 비행 실무를 익히며 엄격한 평가를 거쳐 지난 9월 정식 기장으로 승급했다.

특히 기장 교육 과정 중 임신과 출산, 육아휴직으로 비행 공백이 있었음에도 복직 뒤 꾸준히 기량을 높여 자격을 얻었다.

안수현 경감은 “믿음과 응원을 보내준 가족과 해양경찰 동료에게 감사하다”며 “앞으로도 국민의 생명과 안전을 최우선으로 지키는 해양경찰이 되겠다”고 말했다.

이명준 서해해양경찰청장은 “자체 양성 과정을 거쳐 기장으로 성장한 것은 해양경찰의 큰 자부심이자 성과”라며 “모든 구성원이 업무 공백에 대한 우려 없이 개인의 역량을 마음껏 발휘할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 강조했다.

한편 무안고정익항공대는 광활한 서·남해 해역에서 불법조업 감시, 해양사고 수색·구조 등 항공임무를 수행하는 해양경찰의 핵심 항공대로 이번 기장 인력 보충에 따라 보다 안정적인 항공 임무 수행이 가능할 것으로 기대된다.

/목포=정해선 기자