가을을 맞아 강진의 대표 해양관광지 가우도가 활기를 되찾고 있다.<사진>

15일 강진군에 따르면 9-10월 주말 기준 가우도 방문객 수는 전년 같은 기간보다 약 35% 증가했다.

섬 곳곳에 퍼지는 금목서 향기와 함께 야간경관 콘텐츠, 짚트랙·모노레일 등 체험시설 이용객도 큰 폭으로 늘었다.

가우도는 ‘빛으로 물든 섬’을 주제로 야간경관 조명 시설을 리뉴얼해 새 단장을 마쳤다. 출렁다리와 해안 산책로, 모노레일 정류장 일대에 설치된 ‘12몬스터’ 야간조명이 켜지면 섬 전체가 은은한 빛으로 물들며, 바다 위로 반사되는 불빛이 환상적인 야경을 연출한다.

SNS를 중심으로 ‘강진 야경 명소’, ‘감성 데이트코스’로 입소문이 퍼지면서 젊은 세대와 가족 단위 관광객의 발길이 이어지고 있다.

가우도의 대표 체험시설인 짚트랙은 하늘 위를 질주하며 바다를 가로지르는 짜릿한 체험으로, 주말 예약이 조기 마감될 정도로 인기를 얻고 있다.

9-10월 이용객은 전년 대비 40% 증가했으며, 모노레일 역시 가족 여행객과 노년층을 중심으로 월평균 1만명 이상이 이용하는 등 높은 만족도를 보이고 있다.

강진군은 이러한 상승세가 가을 관광 수요와 맞물려 체험·휴식·야경을 한 번에 즐길 수 있는 가우도의 매력이 부각된 결과라고 분석했다.

강진군 관계자는 “가우도는 낮에는 트레킹과 체험, 밤에는 야경과 조명을 즐길 수 있는 섬으로 세대별 만족도가 높다”며 “계절별 테마를 반영한 경관 연출과 체험 프로그램을 확대해 머무는 관광지로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

/강진=정영록 기자