목포시가 무안·영암군과 협의를 거쳐 공영버스 노선을 대폭 조정하며 지속가능한 공영버스 확대의 발판을 마련했다.

21일 목포시에 따르면 오는 11월부터 시계외와 시내 구간을 아우르는 개편안을 시행해 지역 주민의 교통 편의를 강화하고 지속가능한 버스 운영 기반을 마련할 계획이다.

이번 조정은 지난해 2월 시내 중심의 노선 개편에 이어 추진되는 후속 조치다. 목포·무안, 목포·영암 간 상생협력 논의 결과를 반영해 시계외 노선의 운영 적자를 줄이고 이용 수요에 맞춘 운행 체계를 구축하는 것이 핵심이다.

그동안 과도한 적자와 비용 분담 문제로 노선 축소가 불가피했지만, 2년여에 걸친 협의 끝에 2025년 하반기 첫 합의에 도달했다.

시계외 노선 가운데 2번 노선은 대규모 택지지구인 오룡2지구까지 연장 운행돼 주민 불편을 해소한다.

삼호·대불을 경유하는 300번 노선도 목포대교를 거쳐 목포역까지 연결하고 증회 운행해 삼호 지역의 접근성을 크게 높인다.

목포시는 이번 확대 운행이 생활 인구 증가와 지역 경제 활성화에 긍정적인 효과를 낼 것으로 기대하고 있다.

시내 구간도 대폭 손질한다. 학생 통학 불편 해소와 만차 민원 완화를 위해 북항·대성·산정·신흥·부흥을 잇는 2-2번 노선을 신설하고, 목포역-터미널 구간을 백년대로(하당)로 우회하는 210번을 새로 운행한다.

또한 삼학동·연동·동명동 등 원도심에서 하당·평화광장 등 신도심으로의 접근성을 높이기 위해 300번 노선의 시내 구간도 조정한다.

이용자 편의 개선을 위한 환경 정비도 병행된다.

시는 청해사를 예담고로 변경하는 등 승강장 명칭을 정비하고, 공공디자인을 적용한 새로운 노선 안내도를 선보일 예정이다.

공영버스 외부 디자인 역시 하반기 중 시민 선호를 반영해 확정되며, 홈페이지·버스 내부·주요 승강장 QR코드를 통해 디자인 선호도 조사가 진행된다.

이민희 목포시 대중교통과장은 “재정 여건과 전국적인 시내버스 파업 움직임 등 어려운 상황에서도 시·군 협력을 통해 추진되는 이번 노선 조정은 지속가능한 공영버스 확대의 발판이 될 것”이라고 밝혔다.

공영버스 노선 조정은 11월3일부터 시행되며, 세부 내용은 목포시 홈페이지와 교통정보센터에서 확인할 수 있다./목포=정해선 기자