국립호남권생물자원관은 21일 “2021-2025년 전국 61개 섬(가거도·남해도·동검도 등)을 대상으로 선태식물 조사를 실시한 결과, 기존에 조사 기록이 없던 50개 섬에서 선태식물 분포를 처음 확인했다”고 밝혔다.

우리나라에는 총 480개의 유인섬이 있으나, 그동안 선태식물 분포는 기존 문헌을 통해 24개 섬(5%)에서만 확인된 바 있다. 국립호남권생물자원관은 이 같은 연구 공백을 해소하기 위해 유인섬 중심의 조사를 추진해 왔다.

조사 결과 현재까지 70과 163속 341종 353분류군의 선태식물이 확인됐으며 교동도·개야도·접도 등 50개 섬은 분포 기록이 전무했던 지역으로, 이번 조사로 생물다양성 지도의 공백을 메우는 기초 자료를 확보하게 됐다.

특히 이번 조사에서는 ▲물이끼(Sphagnum palustre) ▲비틀이물이끼(Sphagnum subsecundum) ▲선오름이끼(Syrrhopodon japonicus) 등 희귀 선태식물도 발견됐다.

물이끼류는 주로 내륙 산지 습지에 서식하며 탄소 저장과 이탄습지 형성에 중요한 역할을 하는데 이번 조사에서 신안 압해도에서 비틀이물이끼, 고흥 거금도에서 물이끼, 통영 미륵도 남산에서 선오름이끼가 각각 확인됐다.

박승진 식물자원연구부 전임연구원은 “분포 기록이 없던 섬에서 선태식물을 처음 확인했다”며 “앞으로도 미조사 지역을 지속 탐사해 종목록을 보완하고 섬 지역 선태식물 연구 공백을 줄여 나가겠다”고 말했다. /목포=정해선 기자