강기정 광주시장은 16일 광주 군공항 이전 문제에 대해 “임기 전에 도장을 찍겠다”며 추진 의지를 재확인했다.

국책 사업으로 전환되고 있는 광주 군공항 이전이 실제 해법을 찾을 수 있을지 강 시장의 남은 임기 내 해결 여부에 귀추가 주목된다.

강 시장은 이날 광주시의회 제334회 임시회 시정질문 답변을 통해 “군공항 이전 사업은 기부 대 양여 사업으로 광주시의 사업이자 국가사업이다. 서남권 통합공항을 구축한다는 측면에서 서남권 모두의 숙원사업이기도 하다”며 이같은 입장을 밝혔다.

강 시장은 군공항 이전 지연 배경에 대해 “그동안 10년 넘게 기부 대 양여 방식 때문에 진척이 없었다”며 “땅을 팔아서 광주시 재정으로 군사공항 등을 만들기에는 돈도 부족하고 무안지역의 요구 조건도 수용하기 어려운 현실이 있었다”고 설명했다.

그러면서 그는 “대통령 직속 TF 구성과 국정과제의 사실상 공식화는 대통령이 광주에 시혜를 베푼 것이 아니라, 광주시의 피나는 노력의 결과물”이라며 “2007년 국방부에 건의한 지 18년, 2013년 건의서를 제출한 지 11년 만에 이룬 성과”라고 강조했다.

이어 강 시장은 “군공항 이전을 앞으로 어떻게 추진할지 대통령실, 전남도 등과 충분히 소통하고 대안을 만들어가고 있다”는 점을 분명히 했다.

앞서 심창욱 의원(더불어민주당·북구5·사진)은 이날 시정질문을 통해 광주시에 군공항 이전 추진 상황 등을 질의하며 강 시장의 시정 운영 방식에 대해 우려를 표명했다.

심 의원은 “강 시장은 너무 강하다. 압박하거나 압력에 의해 굴복시키고 쟁취하려고 하는 이미지가 있다”며 “군공항 이전과 관련해 ‘양심불량’, ‘함흥차사’ 등의 언행으로 무안군민을 자극했다”고 지적했다. 심 의원은 또 “강 시장과 의견이 다르면 협력자가 아닌 반대 세력처럼 인식되는 점이 있다”며 “군공항 이전이라는 큰 사안을 추진하면서 시민들과 충분한 공감대를 형성하고 의회와도 사전에 충분히 소통했더라면 지금보다 더 많은 지지를 받았을 것”이라고 비판했다.

이에 대해 광주시 관계자는 “군공항 이전 사업은 광주·전남이 함께 성장하고 서남권 전체가 도약할 수 있는 국가 과제”라며 “대통령실 TF에 광주시민의 의견이 반영될 수 있도록 지속적으로 소통하고 협력하겠다”고 밝혔다.

/변은진 기자