한국농수산식품유통공사(aT)가 태국 최대 민간기업과 손잡고 동남아시아 시장 진출 확대에 나섰다.

aT는 10일 “전날 태국 방콕에서 CP AXTRA와 업무협약을 체결하고 태국 내 2천600여개 매장을 운영하는 CP그룹의 광범위한 유통망을 통해 한국 농식품의 현지 진출을 본격화한다”고 밝혔다. <사진>

이번 협약의 핵심은 CP AXTRA가 운영하는 Makro(168개 매장·520만 회원)와 Lotus’s(2천454개 매장) 등 태국 대표 유통브랜드를 통한 한국 농식품의 진출 확대다.

특히 Makro는 식당이나 소매점 등 사업자를 대상으로 한 대형 도매매장으로 대용량 제품 유통에 특화돼 있어 한국산 가공식품과 신선농산물의 현지 정착에 큰 도움이 될 전망이다.

CP그룹은 1921년 설립된 태국 최대 민간기업으로 태국 세븐일레븐을 비롯해 농업·식품, 유통, 통신 등 다양한 분야에서 전 세계 20개국 이상에 진출한 글로벌 기업이다.

전 세계 45만명의 직원을 고용하고 있으며 특히 유통 분야에서는 태국 국민들이 일상적으로 이용하는 대표적인 할인마트와 편의점을 운영하고 있어 이번 협약을 통해 한국 농식품의 현지 소비자 접근성이 크게 향상될 것으로 기대된다.

양 기관은 앞으로 ▲식품유통정보 교환 ▲유망상품개발 ▲수출업체 알선 및 바이어 한국방문 편의제공 ▲K-푸드 판촉행사 등 마케팅 협력을 적극 추진하기로 합의했으며 협력의 첫 성과로 올해 12월 제주 프리미엄급 감귤의 Makro와 Lotus’s 매장 진출이 검토되고 있어 주목된다.

홍문표 aT 사장은 “이번 협약은 단순한 수출 확대를 넘어, K-푸드를 동남아 대표 식문화로 성장시키기 위한 전략적 기반”이라며 “aT는 앞으로도 우수한 한국 농식품이 태국 소비자들에게 더 가깝게 다가갈 수 있도록 CP AXTRA와 긴밀히 협력해 나가겠다”고 말했다./안태호 기자