광양시의 출생아 수가 33개월 만에 다시 세 자릿수를 회복하며 인구 증가세에 다시 한 번 탄력을 받고 있다.

9일 광양시에 따르면 2025년 6월 출생아 수는 100명으로 2022년 9월 이후 처음으로 세 자릿수를 돌파했으며 이는 전년 같은 달 대비 61.3% 증가한 수치다. <그래프>

일반적으로 출생아 수가 감소하는 6월 시점에서 오히려 증가세로 전환된 것은 이례적인 사례로, 저출산 위기 속에서 주목할 만한 반등으로 평가된다.

2022-2024년까지 6월 출생아 수가 60명대에 머물렀던 반면 2025년에는 5월 92명에서 6월 100명으로 증가해 반등세가 더욱 뚜렷해졌다.

광양시는 이 같은 변화가 계절적 요인보다는 2024년 7월 이후 12개월 연속 전년 동월 대비 출생아 수 증가세의 연장선으로, 구조적 변화에 따른 성과라고 설명했다. 실제로 2025년 상반기 출생아 수는 548명으로 전년 동기보다 110명(25.1%) 증가했다.

출생아 수와 함께 광양시의 합계출산율도 회복세다. 2022년 1.06명에서 2023년 0.99명으로 떨어졌으나, 2024년 1.09명으로 반등하면서 전국 78개 시 단위 지자체 중 5위로 상승했다.

광양시는 청년층 유입과 정착, 주거 안정을 도운 맞춤형 인구·복지 정책이 이번 반등을 견인했다고 분석했다.

특히 2024년 이차전지산업 기회발전특구 지정 등 지역산업 기반 강화와 함께 ▲스마트 구인구직 플랫폼 ‘굿잡광양’ 개설 ▲포스코 맞춤형 취업교육(누적 947명 취업) ▲스마트팜 지원 등 청년 일자리 정책이 긍정적 영향을 미쳤다.

주거 부문에서도 ▲청년 대출이자 지원 ▲전세사기 피해자 지원 ▲청년임대주택 조성 등 실효성 있는 지원이 이어지고 있으며 신혼부부를 위한 저렴한 신축 아파트 공급도 전입 증가에 일조했다.

광양시는 임신·출산·양육 전반에 걸친 맞춤형 지원 정책도 강화하고 있다.

특히 ▲달빛어린이 병원을 통한 야간·공휴일 진료 ▲전남공공산후조리원 6호점 개원 예정 ▲난임부부 시술비·교통비 지원 ▲산모 의료비 및 조리비 확대 ▲출생축하금 완화 ▲육아종합지원센터 운영 등 생애주기별 복지정책 ‘생애복지플랫폼’이 효과를 발휘하고 있다.

실제로 광양시는 전남 22개 시·군 가운데 유일하게 2022년부터 2024년까지 3년 연속 인구 증가를 기록했으며 올해도 6월 말 기준 628명 증가하며 4년 연속 증가세를 이어가고 있다.

황영숙 출생보건과장은 “출생아 수 100명 돌파는 단순 수치 이상의 ‘세 자릿수 돌파’라는 상징성을 지닌다”며 “임신과 출산, 양육이 부담이 아닌 행복이 되는 도시를 만들기 위해 촘촘한 인구정책을 지속하겠다”고 말했다./광양=양홍렬 기자