광양시가 장애인이 사회 구성원으로서 당당히 설 수 있도록 다양한 맞춤형 지원 사업을 추진하며 관심을 끌고 있다.

20일 광양시에 따르면 아동·청소년의 재능 발굴부터 성인기 직업 훈련, 고용 확대, 사회 인식 개선까지 생애주기별 전방위 지원 체계를 강화하고 있다.

광양시는 올해 처음으로 18세 미만 장애 아동·청소년을 대상으로 한 ‘장애인 재능키움지원사업’을 시작했다.

음악, 미술, 스포츠, IT 등 분야별 맞춤형 교육을 통해 대상자의 잠재 능력을 조기에 발굴하고, 자율적인 삶을 설계할 수 있도록 돕는 것이 핵심이다. 현재 총 20명의 참여자를 모집해 4월부터 본격 운영 중이다.

장애인의 자립 기반 강화를 위한 고용 인프라 구축도 활발하다. 광양시는 지난해부터 장애인 전담 고용 창구를 운영하며 총 109명의 장애인을 민간사업체에 취업 연계했다. 여기에 더해 마동 일대에 새로운 장애인 보호작업장을 신축 중이며, 내년 상반기 개소를 목표로 하고 있다.

또한 중증장애인 창업형 일자리 모델인 ‘드림카페’는 현재 시청 등 4곳에서 운영 중이다. 바리스타와 매니저 등 총 21명이 근무하며, 시민과 소통하는 공간으로도 기능하고 있다. 시는 오는 2026년까지 5호점으로 확대할 방침이다.

맞춤형 공공일자리 사업도 지속 확대되고 있다. 올해 총 35억원을 투입해 362명의 장애인에게 공공일자리를 제공 중이며, 이는 전년보다 46명 증가한 수치다. 광양시는 지역 특성을 반영한 모바일 민원 채팅상담 ‘광양형’ 신규 일자리도 자체 개발해 주목을 받고 있다.

이 밖에도 ‘장애인전용주차구역 계도’, ‘안마서비스’, ‘장애인시설 보조’ 등 다양한 복지일자리를 통해 장애인의 사회참여 기회를 확대하고 있으며, 지난해 시행된 일부 직무는 한국장애인개발원 공모에서 우수 일자리로 선정되기도 했다. 시는 올해도 장애 유형별 특성을 반영한 신규 직무를 지속 발굴할 계획이다.

장애인 고용에 대한 사회적 인식 개선 노력도 병행된다. 시는 장애인 의무고용률 미달 사업장을 대상으로 컨설팅을 실시하고, 올해에만 12개 업체에 17명의 장애인이 취업하는 성과를 거뒀다.

지난 3월에는 관내 기업과 기관이 함께하는 장애인고용 기업체 협의회를 구성, 분기별 회의를 통해 실효성 있는 정책을 마련할 예정이다.

정인화 광양시장은 “누구나 무한한 가능성을 지니고 있다”며 “장애인이 직업을 통해 자기효능감을 높이고 사회의 당당한 일원으로 살아갈 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다./광양=양홍렬 기자