광양김시식지가 인류 최초 김 양식 발원지로 재조명되며 K-푸드 김 수출 1조원 시대의 역사적 의미를 되새기고 있다.

1일 광양시에 따르면 광양김시식지는 김 양식법을 최초로 창안한 김여익의 업적을 기리고 김의 역사를 한눈에 볼 수 있는 곳이다.

김여익은 병자호란 당시 의병으로 활약하다가 광양 태인도에 은둔하던 중 해초가 나무에 걸리는 모습을 관찰하고 1643년 섶꽂이 방식의 양식법을 개발, 김 양식을 보급했다. 이는 바다를 경작의 영역으로 확장하는 획기적 발상이었다.

인조가 수라상에 오른 김에 감탄하며 김여익의 성을 따 ‘김’이라 부르도록 했다는 일화는 이곳을 방문하는 사람들에게 큰 흥미를 불러일으킨다.

광양김시식지는 김 역사관과 유물전시관을 비롯해 김의 유래와 제조 과정 등 김에 관한 모든 정보를 제공하며, 문화관광해설사의 풍부한 설명으로 방문객들의 이해를 돕고 있다.

매년 음력 10월에는 김여익 후손들이 김의 풍작과 안녕을 기원하며 인호사에서 제사를 올리고, 300년 역사의 용지큰줄다리기를 재현한다.

김성수 관광과장은 “김 대량생산의 창의적 출발점이 된 광양김시식지는 김 수출 1조원 시대를 연 발원지로, 김의 역사와 의미를 되새기며 창의력을 자극하는 특별한 공간”이라며 “많은 이들이 이곳을 방문해 김 양식의 위대한 유산을 경험하길 바란다”고 말했다.

한편 광양김시식지는 설과 추석 당일을 제외한 연중무휴로 오전 10시부터 오후 5시까지 개방되며, 깊이 있는 문화관광해설이 방문객을 맞이하고 있다./광양=양홍렬 기자