화재는 언제 어디서든 예고 없이 발생할 수 있는 재난이다. 특히 고층 건물이나 아파트에서 화재가 발생할 경우, 인명 피해를 최소화하기 위해 피난 경로를 확보하는 것이 필수적이며, 이때 중요한 역할을 하는 장비가 바로 ‘완강기’다.

완강기는 119소방대원이 현장에 도착하기 전까지 고층에서 자력으로 신속하고 안전하게 대피할 수 있도록 돕는 필수 장비다. 그러나 많은 사람들이 완강기의 중요성은 알고 있으면서도 실제 사용법에 대해서는 잘 숙지하지 못하는 경우가 많아 문제로 지적되고 있다. 화재 발생 시 완강기 사용법을 미리 숙지하는 것은 생명을 보호하는 사전 준비의 중요한 일환이다.

완강기 사용법을 미리 익히는 것은 다음과 같은 이유에서 중요하다. 첫째, 화재 발생 시 긴박한 상황 속에서도 시간을 낭비하지 않고 신속하게 피난할 수 있다. 둘째, 고층 건물에서는 대피 경로가 연기나 불길로 인해 차단될 위험이 크다. 이때 창문을 통해 완강기를 이용하는 것이 가장 안전한 방법이 될 수 있으며, 사용법을 숙지하면 신체적으로 무리가 가지 않게 안전하게 내려올 수 있다.

각 건물에 설치된 완강기의 구조와 작동 방식이 다를 수 있으므로, 사전에 해당 건물의 완강기 사용법을 숙지해 두는 것이 필수적이다. 마지막으로 건물 관리자와 주민들의 협력도 중요하다. 안전한 대피 환경을 만들기 위해 관리자는 정기적인 장비 점검과 사용법 교육을 실시해야 하며, 주민들도 화재 발생 시 대처 방법을 숙지하고 훈련에 참여해야 한다. 주민들은 각자의 거주지에서 완강기 사용법을 정확히 알고 있어야 실제 상황에서 침착하게 대응할 수 있다.

결론적으로 화재는 언제든지 발생할 수 있는 예기치 못한 재난이며, 피해를 최소화하기 위해서는 사전 대비가 필수적이다. 완강기는 고층 건물에서의 중요한 피난 수단으로, 정확한 사용법을 숙지함으로써 신속하고 안전한 대피가 가능하다.

일상 속에서 완강기 사용법을 숙지하고, 훈련에 참여하는 것은 단순한 안전 지침을 넘어 생명을 지키는 중요한 행위로 자리잡아야 할 것이다.<박철희·담양소방서 대응구조과장>