화순군이 매년 반복되는 꿀벌 실종 사태를 막기 위해 양봉농가에게 꿀벌 월동 준비에 만전을 기해줄 것을 당부했다.

7일 화순군에 따르면 겨울 한낮 최고기온이 크게 올라 월동할 벌들이 잠에서 깨어나 움직이고 비행을 나갔다 갑자기 떨어진 기온으로 인해 돌아오지 못하는 경우가 발생하며, 운 좋게 돌아오더라도 체력 소모가 심해 지속적인 월동 벌에 비해 수명이 크게 단축된다.

이에 화순군은 양봉농가의 월동 준비 및 집중 관리요점을 소개했다.

첫째, 11-12월 사이에 여왕벌의 산란을 중지시켜 일벌의 육아를 중단해 체력소모를 줄이고 산란 중지 3주 후에 꿀벌응애 마지막 방제를 한다.

둘째, 햇빛이 잘 들지 않고 바람이 불지 않아 온도가 일정하게 유지되는 곳에 월동준비를 한다. 온도변화가 심한 곳은 보온판을 내부에 보강하고 겉포장이나 속포장은 과하게 하지 않아 내부 온도가 올라가 월동이 깨지는 것을 방지한다.

셋째, 마지막으로 월동이 풀려 벌들이 활동하기 시작했다면 바로 봄벌 키우기로 전환한다. 내·외부 보온을 강화하고 화분과 물, 당액 공급을 통해 약한 산란과 육아를 유도하고 봄까지 기른다. 가온판을 활용하면 온도를 올리고 유지하는 데 효과적이다.

화순군농업기술센터 관계자는 “기후변화로 겨울에는 가득했던 꿀벌이 사라지는 현상이 매해 반복되고 있어 농가들의 사육 방식도 새롭게 바꿔야 한다”고 밝혔다./화순=이병철 기자