보성군이 통 씨감자 종자를 활용한 기계 파종 기술 도입을 통해 노동력 절감과 농가 소득 향상을 도모한다.

19일 보성군에 따르면 최근 복내면에서 농업인과 농기계 개발자, 관계 공무원 등 20여명이 참석한 가운데 기계화율 향상·노동력 절감을 위한 ‘통 씨감자 활용 기계 파종 현장 연시회’를 개최했다.

보성군의 감자 재배 면적은 연간 1천200㏊(봄 감자 950㏊·가을 감자 250㏊)로 전남도의 50%가 재배되는 주산지다. 그러나 종자(씨감자) 파종부터 수확까지 과정에서 많은 인력이 요구돼 경영비 부담이 가중되고 있다.

특히 종자 크기와 모양이 일정하지 않거나 대부분 절단 씨감자를 사용해 씨감자 파종 기계화율은 1% 미만으로 낮은 활용도를 보인다.

이에 보성군은 통 씨감자 사용 권장을 비롯한 파종기 보급에 나섰다.

이번 연시회에서 시연한 감자 파종기는 일괄 파종작업(경운, 두둑 성형, 파종, 비닐멀칭)이 가능한 것으로 일정한 크기의 통 씨감자를 2줄씩 자동으로 파종하고 시간당 10a를 파종할 수 있어 인력 파종 대비 90%의 노동력을 절감하는 효과가 있다.

보성군 관계자는 “최근 농촌 고령화로 인해 손이 많이 가는 밭작물의 기계화가 절실히 요구되고 있다”며 “농업에서 노동 절감형 기술이 중요해진 만큼 신기술·기계화가 농업 현장에 신속히 보급될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다./보성=임병언 기자