담양을 대표하는 관광지인 죽녹원-관방제림(사진)과 메타세쿼이아가로수길이 최근 산림청에서 주관하는 ‘아름다운 도시숲 50선’에 선정됐다.

8일 담양군에 따르면 산림청에서는 도시숲의 가치와 각 도시에 조성된 숲의 역할과 기능을 알리기 위해 ‘삶+쉼=도시숲’이라는 주제로 아름다운 도시숲 50선을 선정했다.

평가 항목은 지자체와 국민의 추천을 받은 전국의 도시숲 916곳을 대상으로 대국민 선호도와 접근성, 생태적 건강성, 이용 정도, 경관적 가치, 차별성 등이다.

선정된 50개 도시숲은 역할과 기능에 따라 ▲기후변화 대응형 ▲경제효과 증진형 ▲경관 개선형 ▲주민건강 증진형 ▲주민 참여형 등 5가지 유형으로 구분된다.

죽녹원-관방제림과 메타세쿼이아 가로수길 도시숲은 폭염, 도시열섬, 미세먼지 등을 개선하는 기능과 심리적 안정과 아름다운 자연경관을 감상할 수 있는 도시숲으로 인정받았다.

도시숲은 도시 중심보다 여름철 한낮의 평균 기온이 3-7도 낮고, 평균 습도는 9-23% 높아 도시 열섬을 완화하며, 미세먼지를 평균 25.6%, 초미세먼지는 평균 40.9%가량 낮추는 효과가 있다.

이병노 담양군수는 “죽녹원-관방제림, 메타세쿼이아가로수길이 국민의 몸과 마음을 치유할 수 있는 전국 제일의 숲 명소가 될 수 있도록 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 산림청에서는 ‘아름다운 도시숲 50선’ 선정을 기념해 8일부터 9월8일까지 전국 도시숲 50개소를 대상으로 방문 이벤트를 진행한다. 참여자 중 추첨을 통해 기프티콘 등을 증정할 예정이다./담양=정승균 기자