광양시가 시민 건강 증진과 자연 생태계 보전을 위한 ‘공원 및 도시숲 조성사업’에 속도를 내고 있다.

14일 광양시에 따르면 올해 하반기부터 본격 시행하는 이번 사업은 시민들의 일상과 자연을 유기적으로 연결하는 데 주력한다.

사업 내용은 크게 세 가지 방향으로 ▲걷고 싶은 숲길 및 맨발 산책로 조성 ▲광양형 시민 운동길 조성 ▲무장애 도시숲 조성이다.

‘걷고 싶은 숲길 및 맨발 산책로 조성’은 도심 곳곳에 ‘걷고 싶은 숲길’과 ‘맨발 산책로’를 조성해 시민 건강 증진과 자연 체험 기회를 제공할 계획이다. 이 사업은 도시 내 녹지 공간을 확충해 시민의 건강 증진을 도모하고 탄소를 저감하는 데 목적이 있다.

‘걷고 싶은 숲길’은 전남도 공모사업에 선정돼 추진 중인 사업으로, 광양읍 우산공원에 1억7천억원을 투입해 328m의 산책로를 조성 중이며 7월 말 준공을 앞두고 있다.

또한 마동저수지 생태공원의 ‘맨발 황톳길’ 조성사업은 260m의 기존 산책로에 황토를 포설하고 촉감 체험장과 세족장을 신설하는 공사로 오는 8월 말까지 마무리할 계획이다.

이와 더불어 광양형 ‘시민 운동길’은 시민들이 일상적인 이동 경로를 거닐며 자연스럽게 운동 효과를 얻고 동시에 단절된 녹지 공간을 하나로 이어 도시 생태계의 연결성을 높일 방침이다.

광양시는 시민 운동길 조성사업이 보행 환경, 정주 환경 등 도시 환경 전반을 개선하고 시민들의 건강한 생활 습관 형성에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 더불어 이순신대교와 삼화섬 일대의 관광 명소화 사업으로의 연계 가능성을 가늠하고 있다.

광양시는 와우공원을 무장애 도시숲으로 조성한다. 산림복지진흥원 녹색자금 공모사업으로 총사업비 12억여원이 투입되는 이 사업은 고령자나 장애인을 포함한 모든 시민이 평등하게 자연을 즐길 수 있도록 하는 포용 정책의 일환이다.

와우공원(1만6천789㎡)을 ‘장애물 없는 공원’으로 만들기 위한 계획은 지난해 9월 수립됐으며, 향후 본격적으로 사업이 진행되면 무장애 놀이시설, 무장애 산책로, 음성 안내 시스템, 휠체어 이용자나 노약자들도 쉽게 이용할 수 있는 경사로, 점자 블록 등 사회적 약자를 위한 편의시설을 다수 설치할 예정이다.

정인화 광양시장은 “앞으로도 시민들이 더 많은 곳에서 공원과 도시숲을 즐길 수 있도록 사업을 적극 확대할 계획”이라며 “자연과 도시, 그리고 시민의 삶이 조화롭게 어우러지는 지속가능한 녹색도시 모델 조성 사업에 적극 참여와 관심을 부탁한다”고 말했다.

/광양=양홍렬 기자