우승희(사진) 영암군수가 민선 8기 출범 2년간 ‘혁신으로 도약하는 더 큰 영암’을 구호로 군민 삶의 질 향상을 위한 혁신적 변화를 이끌며 굵직한 성과를 거두고 있다.

2일 영암군에 따르면 지난 2022년 8월 ‘혁신으로 도약하는 더 큰 영암’을 구호로 출범해 ‘군민이 군정의 주인’이라는 상식을 실현하는 데 집중하고 있다.

주요 성과로는 영암왕인문화축제 4년 연속 대한민국 대표 문화관광축제 선정, 한우 1+ 등급 이상 출현율 77% 전남 1위, 2023 대한민국 쌀 페스타 대상, 영암달빛축제 ‘대한민국 밤밤곡곡 100선’ 선정, 2024년 강릉단오장사씨름대회 3체급 석권 등으로 군민 자부심이 높아졌다.

영암군이 내놓은 고향사랑기금 이색 답례품과 기금활용사업도 큰 관심을 받았다. ‘영암군민속씨름단 천하장사 식사데이트권’, ‘F1레이서와 서킷 체험권’은 지역자원을 십분 활용한 아이디어 답례품으로 인기를 끌었다.

지난해 전국 지자체 대부분의 지방교부세가 대폭 삭감된 가운데 영암군은 예산 8천억 시대를 열었다. 낮은 재정자립도를 극복하기 위해 국·도비 예산 확보에 행정력을 집중한 결과 88개 사업 2천405억원 규모의 예산을 확보하고, 숙원사업 등을 차질 없이 진행하고 있다. 이는 2년 전 787억원의 3배가 넘는 수치다.

특히 ▲국립마한역사문화센터 400억원 ▲농림축산식품부 농촌협약 282억원 ▲월출산 생태탐방원 178억원 ▲안전체험관 150억원 ▲지역특화 임대형 스마트팜 조성사업 152억원 등이 굵직한 성과로 손꼽힌다.

마한 연구 거점 클러스터가 될 국립마한역사문화센터는 4만㎡ 부지에 지하 1층, 지상 2층, 연면적 1만㎡ 규모로 2027년 삼호읍 나불리에 설립된다. 아카이브, 문화재 전문도서관, 연구·교육시설, 전시·체험관 등을 갖춘 종합문화공간으로 꾸며질 예정이다.

영암군은 월출산 국립공원 생태탐방원 유치도 이끌어냈다. 영암군 민·관의 유치 활동이 시너지효과를 내며, 1988년 월출산국립공원 지정 이후 35년 만에 역사를 새로 쓰는 기폭제가 됐다.

생태탐방원 유치로 2026년까지 영암군 군서면 동구림리 왕인박사유적지 인근에 교육관·생활관·자연놀이터 등을 갖춘 생태자원 체험시설이 조성된다.

민선 8기 영암군민의 삶에 찾아온 변화는 다양한 통계 수치에서 드러난다. 가구 월평균 소득이 50만원 미만인 초극빈층이 2021년 9.6%에서 2년 만에 2.7%로 대폭 감소했다. 같은 기간 월 400만원 이상 고소득층은 14%에서 24.7%로 10%p 이상 증가했고, 실업률은 2%에서 1.3%로 감소했다.

영암군민의 지역 내 이동을 돕는 교통인프라 확충도 삶의 질 향상에 크게 이바지했다. 영암군은 올해 수요응답형 대중교통 시스템(DRT)으로 ‘영암콜버스’를 도입해 운영 중이다.

민선 8기 영암군의 공약은 10개 분야 120개 사업으로 지난해 말 기준 48%에 달하는 공약이행률로 전국 군 지역 평균 31%를 크게 상회하고 있다.

영암군 관계자는 “지역의 내일을 바꿀 다양한 청사진을 마련해 추진하고 있다”며 “앞으로 2년 동안도 영암군은 지역사회 전반에 혁신의 바람을 불어넣는다는 방침”이라고 밝혔다.

/영암=나동호 기자