급성 호흡기질환인 ‘백일해’ 환자가 전남을 비롯해 전국적으로 급증한 가운데 전남도가 백신 접종과 손씻기·기침예절 등 예방수칙 실천을 당부했다.

11일 전남도에 따르면 올해 들어 지난 3일까지 전남지역에서 65명(전국 1천384명)의 백일해 환자가 발생했다. 연령별로 10-19세가 55명(84%)으로 가장 많고, 0-9세와 70세 이상에서도 각각 3명씩 발생했다.

연도별로 동일 기간 전남에선 2019년 17명, 2020년 19명의 백일해 환자가 발생했으며 코로나19로 마스크 착용이 보편화됐던 2021년부터 2023년까지는 환자가 0명이었다. 전국적으로도 지난해 같은 기간 13명이던 백일해 환자는 올해 들어 1천384명까지 급증했다.

백일해는 보르데텔라 균(Bordetella Pertussis)에 의해 발생하는 제2급 법정감염병이다. 콧물, 눈물, 기침 등 가벼운 증상으로 시작되며 기침이 심할 경우 구토, 무호흡 증상이 나타나기도 한다.

성인은 백일해 증상 및 질병의 경과가 심하지 않으나 기침할 때 공기 중으로 튀어나온 비말이 면역력이 약한 영유아나 예방 접종력이 없는 집단에서 전파력이 매우 강하다.

백일해 예방을 위해 고위험군인 영유아는 생후 2·4·6·15개월에 예방접종을 해야 하고 어린이집 등 단체생활을 하는 4-12세 어린이는 추가 접종을 해야 한다.

2023년 백일해 예방접종률이 초등학교 입학생(소아용 백신 DTaP) 96.1%, 중학교 입학생(청소년 및 성인용 백신 Tdap) 85.2%다. 미접종 어린이는 완전 접종을 위해 백일해 예방접종을 6차까지 완료하는 것이 매우 중요하다.

또한 백일해 등 호흡기감염병 예방을 위해서는 올바른 손씻기, 기침예절 실천, 실내에서 자주 환기하기, 호흡기 증상 있을 시 적절한 진료받기 등 예방수칙을 잘 지켜야 한다.

이상심 전남도 보건복지국장은 “백일해 확산 방지를 위해 신속한 역학조사를 실시하고 접촉자를 철저히 관리하고 있다”며 “집단생활을 하는 12-14세 어린이 뿐만 아니라, 영유아와 생활을 같이 하는 산모, 영유아 돌보미, 학교 교사 등도 백일해 예방접종을 적극 실시해야 한다”고 당부했다.

/양시원 기자