광양시가 2024년산 광양 매실 첫 출하식을 마쳤다.

26일 광양시에 따르면 최근 광양농협 산지유통센터에서 2024년산 광양 매실 첫 출하식과 광양시 생산유통 통합조직인 광양농협조합공동사업법인 현판식을 개최했다.

이날 행사에는 김기홍 광양부시장, 서영배 광양시의회 의장·시의원, 농협중앙회전남지역 관계자 등이 참석해 매실 선별 작업 현장을 둘러보고 매실 음료를 시음하는 등 광양 매실의 첫 출하를 축하했다.

광양 매실은 다른 지역 매실에 비해 구연산 함량이 높고 향이 진하고 색깔이 선명한 것이 특징이다.

또한 지리적 표시제 등록(제36호)과 더불어 광양시는 매실 산업 특구로 지정받아 지난 2015년부터 한국브랜드 경영협회가 뽑은 대한민국 소비자 신뢰 브랜드 대상에 9년 연속 ‘대상’을 수상하는 등 대한민국 최고의 명품 매실로 인정받고 있다.

올해 매실 출하량은 이상기후 영향으로 줄어든 지난해 매실 출하량 5천700t보다 더 감소할 것으로 보인다.

광양시는 광양 매실의 경쟁력을 높이고 명품 매실의 명성을 유지하기 위해 매실 과원 정지 전정 인력 지원, 매실 동력 전정 가위 지원, 직거래 포장재 지원 등 다양한 맞춤형 시책 사업을 추진하고 있다.

박순기 광양시 농식품유통과장은 “농업인들이 땀 흘려 생산한 농산물이 제값을 받고, 광양 명품 매실의 명성을 유지해 안정적인 농가 소득을 얻을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

/광양=양홍렬 기자