화순군은 23일 “오는 6월20일부터 7월19일까지 1개월간 ‘화순콜버스’를 시범 운행한다”고 밝혔다.

화순콜버스는 이용자의 스마트폰 앱으로 실시간 호출에 따라 운행되며, 정해진 노선과 운행 시간표 없이 승객이 호출하면 원하는 정류장까지 최단 거리로 운행하는 대중교통 서비스다. 운행 구간은 화순역에서 화순군청을 거쳐 화순 전남대병원 일대 5㎢ 권역이다.

이용 방법은 화순콜버스 앱으로 버스를 호출하면 화순읍 내 95개소 버스정류장에서 승·하차가 가능하며, 이용 시간은 오전 6시30분부터 오후 8시까지, 호출 가능 시간은 오후 7시30분까지이며, 차량은 15인승 이상 버스 3대로 운행한다.

요금은 기존 버스와 같이 교통카드 이용 시 성인 900원, 초·중·고생 100원이며 현금 이용 시 성인 1천원, 청소년 800원, 어린이 500원이다.

구복규 군수는 “농어촌버스 재정지원 증가에 따른 합리적인 노선안 마련도 중요하지만, 재정지원의 금액을 떠나 이용자 중심의 편리성 확보와 기존의 운송 업체와 택시 업계가 서로 상생할 수 있는 현실적인 대중교통 체계 개선 방안이 마련되길 기대한다”고 말했다.

한편, 화순군은 농어촌버스의 체계적인 노선 개편을 위해 ‘수요응답형 버스(DRT) 도입 및 운영방안 연구용역’을 추진하고 있다./화순=이병철 기자