‘대숲처럼, 초록처럼’을 주제로 열린 제23회 담양대나무축제에 65만명의 인파가 방문하며 성황리에 마무리됐다.

16일 담양군에 따르면 지난 11-15일 5일간 열린 올해 축제는 축제를 찾는 관광객들이 하루 종일 즐기고, 하루 더 머물며 주민 소득으로 이어질 수 있도록 하는 것에 중점을 뒀다.

축제 기간에는 오후 9시까지 죽녹원을 야간 개장하고, 죽녹원 일대에는 소망등, 반딧불 전구, 무빙 라이트, 대형 달 포토존, 유등을 설치해 관광객에게 더욱 풍성한 야경을 선물했으며, 죽녹원 입장권은 쿠폰으로 환급해 지역 경제에 활력을 불어넣었다.

특히 대나무 축제에서만 즐길 수 있는 대나무 뗏목 등 다채로운 대나무 관련 체험과 이벤트는 가족 단위 관광객에게 즐거운 추억을 선사했다. 곳곳에서 열리는 ‘운수대통 대박 터트리기’, 유퀴즈 챌린지와 같은 게릴라 이벤트는 축제의 흥미를 더했다.

그동안 군민의날 행사(5월3일)와 함께 진행하던 축제 일정을 각각 축제 본연의 의미를 살리기 위해 분리 개최한 결과 호평도 받았다.

또한 올해 축제는 지속가능한 친환경 축제로도 거듭났다.

이번 축제에 처음 시도한 다회용기 사용을 통해 일회용품 사용량이 현저하게 줄었으며, 봉투에 쓰레기를 담아오면 기념품을 제공하는 이벤트에도 많은 관광객이 참여해 성황을 이뤘다.

이병노 군수는 “전 세대가 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 마련하고, 안전과 먹거리 준비 등에 최선을 다한 결과 올해 축제가 군민과 관광객의 많은 사랑을 받을 수 있었다”며 “전국 최고의 축제로 거듭나기 위해 내년에도 더욱 재미있고 알찬 프로그램을 준비할 테니 많은 관심과 방문을 바란다”고 말했다./담양=정승균 기자