광양시가 관내 최초 수소버스(사진) 운행을 시작했다.

1일 광양시에 따르면 이번에 운행을 시작하는 수소버스는 관광버스 형태로 그동안 수소 승용차에 집중했던 광양시 수소차 보급 사업이 올해를 기점으로 수소버스까지 확대될 전망이다.

시는 올해 안에 관광버스 8대를 추가 보급하고 오는 8월부터는 수소 시내버스 2대를 도입할 예정이다.

또한 올해 약 71억원(국비 58억, 도비 10억, 시비 3억원)의 예산을 확보해 구입 보조금으로 1대당 수소 고상버스 3억7천만원, 수소 저상버스 3억9천만원을 지원한다.

구입 보조금을 감안하면 민간이 부담하게 될 비용은 수소 고상버스 2억원, 수소 저상버스 1억3천만원으로 일반 버스 구입 비용과 비슷한 수준이다.

수소버스는 기존의 화석연료를 사용하는 버스에 비해 차량 진동과 소음이 거의 없으며, 배기가스나 탄소 배출이 없어 ‘달리는 공기청정기’로 불릴 만큼 공기정화 효과가 뛰어나다. 수소버스 1대가 중형 경유차 40대가 배출하는 미세먼지를 정화할 수 있는 것으로 알려져 있다.

수소버스는 전기버스에 비해 성능도 탁월하다. 전기버스는 충전시 최소 1시간 이상 소요되는 반면, 수소버스는 10-20분으로 충전이 가능하며, 운행 거리 역시 500㎞이상으로 전기차에 비해 100㎞이상 주행할 수 있다.

신오희 신산업과장은 “ 수소버스 출고를 시작으로 수소차 보급사업을 더욱 확대할 방침”이라며 “시에서 지원하는 수소 승용차 구입 보조금과 수소차 구입에 많은 관심을 바란다”고 말했다.

한편, 광양시는 수소 승용차 구입 보조금 신청을 받고 있으며, 자세한 사항은 광양시 홈페이지 공고란을 참고하거나 광양시 신산업과(061-797-2831)로 문의하면 된다./광양=양홍렬 기자