광양시가 대중교통 활성화로 시민들이 살기 좋은 도시를 만들기 위해 총력을 기울이고 있다.

15일 광양시에 따르면 교통체증 감소, 탄소 저감 효과, 고령운전자 교통사고 예방 등 긍정적인 사회경제적 효과를 위한 대중교통 활성화 제도를 도입해 추진 중이다.

시는 시민들의 시내버스 관련 불편사항을 해소하기 위해 2022년 9월부터 이·통장 간담회, 시민과의 대화, 설문조사 등을 통해 시민 의견을 수렴했고 시내버스 노선개편 용역에 내용을 반영, 읍면동별 주민설명회를 거친 후 최종적으로 지난해 말 노선개편안을 확정했다.

노선개편안은 시민들의 교통 편의를 증진하고자 시내버스를 증차하는 방향으로 14개 변경 노선, 7개 신규 노선, 4개 증차 노선으로 개편안이 구성됐다.

시는 올해 시내버스 증차가 필요 없는 14개 변경 노선은이달까지 사전 준비 기간을 거쳐 오는 3월 시행 목표로 추진하고 시내버스 증차가 필요한 7개 신규 노선과 4개 증차 노선은 9월 이후 시내버스가 출고되는 순서대로 노선별 투입해 추진할 예정이다.

이번 시내버스 노선개편은 노선별로 시범 운영 기간 2달씩을 거친 후 최종적으로 확정 시행할 방침이다.

시는 어르신 교통복지 향상을 위한 공약사업인 ‘65세 이상 어르신 무료 시내버스 사업’ 추진을 위해 관련 시스템을 구축하고 조례를 제정, 지난해 11월부터 65세 이상 어르신 무료 시내버스 제도를 시행 중이다.

또 교통 취약 마을에 운행 중인 100원 택시 제도가 지난해 5월 조례 개정을 통해 운행기준이 완화됨에 따라 2015년 9개 마을로 시작해서 현재까지 62개 마을로 확대 운행하고 있다.

100원 택시는 시내버스 등 운행이 곤란한 교통 취약 마을에서 택시를 불러 100원만 내면 마을회관에서 읍면 소재지까지 이동할 수 있는 복지제도다.

이 밖에 장애의 정도가 심한 보행상의 장애인, 고령자, 임산부 등 교통약자의 이동권 보장하기 위해 장애인 콜택시 및 바우처 택시 등 특별교통수단을 지원하고 있다.

정인화 시장은 “이용자 중심의 합리적인 대중교통 체계 구축과 교통약자의 자유롭고 편리한 이동권 보장 등을 통해 대중교통을 이용하는 시민들이 불편함을 겪는 일이 없도록 시민 교통편의 증진을 위해 모든 역량을 쏟겠다”고 말했다./광양=양홍렬 기자