이번 추석 연휴기간 여수시를 찾은 관광객은 45만명으로 지난해 대비 49%나 증가했다. 사진은 관광객들에게 사랑받고 있는 여수시 관광명소 전경. <여수시 제공>

올해 여수시를 찾은 누적 관광객이 900만명을 돌파하면서 이달 내 1천만 관광객 시대를 달성할 것으로 전망된다.

12일 여수시에 따르면 이번 추석 연휴(9월28일-10월3일)기간 여수시를 찾은 관광객은 45만명으로 지난해 추석 연휴(23만명) 대비 49%나 증가했다.

이어 한글날 연휴(10월7-9일)에는 17만명이 여수를 방문했다.

관광객들은 추석 연휴 기간 지난달 30일과 10월2일 양일 집중적으로 여수를 방문했고, 한글날 연휴인 10월9일에 관광객 방문 수가 가장 많았다.

주요 방문지는 여수엑스포, 돌산공원, 오동도, 루지, 여수 예술랜드, 향일암과 금오도를 비롯한 낭도, 하화도의 섬 지역으로 나타났다.

시는 이번 관광객 증가 요인으로 6일간의 긴 추석 연휴와 여름철 폭염으로 지친 관광객들이 가을을 맞아 여수의 아름다운 자연과 여수만의 특화된 관광 콘텐츠, 10월 다채로운 축제를 즐기고자 하는 수요가 늘어난 것으로 분석했다.

실제로 지난 6일 열린 여수마칭페스티벌과 국제남도음식문화큰잔치에 국내외 25만여명의 인파가 몰린 가운데 대성황을 이루기도 했다.

정기명 시장은 “대한민국 대표 관광도시인 여수가 황금연휴를 맞아 관광객들에게 큰 사랑을 받아 매우 기쁘다”며 “하반기에도 이어지는 축제와 메가이벤트를 성공적으로 치러 1천만 관광객 달성을 이루겠다”고 포부를 밝혔다.

한편 하반기 여수시에 ▲제104회 전국체전(13-19일) ▲제17차 세계에서 가장 아름다운 만 세계총회(19-23일·소노캄 호텔 및 관내) ▲2023 여수동동북축제(21-22일·용기공원, 선소 일대) ▲여수밤바다 불꽃축제(28일·이순신 광장 및 장군도 앞 해상) 등이 개최될 예정이다./여수=김진선 기자