화순군이 민선 8기 출범과 함께 미래 먹거리로 문화·관광, 백신, 부유농촌 등 3개 분야를 낙점하고 청년 일자리 창출에 박차를 가하고 있다.

22일 화순군에 따르면 화순생물의약산업단지(내평리)와 화순전남대학교병원 양대 축을 토대로 화순백신산업특구에 성장 기반을 닦고 있다.

군은 2002년 전남 바이오산업진흥원을 설립하고 ▲2002-2013년 1단계 인프라 구축 ▲2014-2019년 2단계 사업영역 확장 ▲2020년 이후 3단계 벤처창업 본격 육성 시기를 맞았다.

화순생물의약산단에는 바이오 클러스터(백신 포함 의·생명 분야), 화순전남대병원엔 메디컬 클러스터(의료기기 분야)가 형성됐다.

이에 따라 제품 개발부터 상품화, 생산·수출까지 체계적으로 도움을 주는 각각의 지원기관들과 기업체 상당수가 화순생물의약산단에 포진하고 있으며 화순전대병원은 연구, 임상 관련 핵심기관으로 중추적 역할을 담당하고 있다.

현재까지 화순백신특구의 운영 성과를 살펴보면 신종플루 독감백신 공급(2009년), 코로나19 임상시험용 백신 생산(2020-2021년) 등 국가 백신주권 확보에 기여했으며 2014년부터는 바이오 GMP 제조 전문인력 158명을 배출했다.

또 군은 2024년 WHO 글로벌 허브 바이오 인력양성 실습장 지정 등 바이오 신약개발 전주기 인프라를 활용한 원스톱 기업 지원시스템 구축을 통한 인력 양성에 돌입했다.

화순백신특구를 지정한 이후 발전상을 통계치로 보면 고용인원 부분에서 2010년 1천441명에서 2017년 2천144명, 2021년 2천538명으로 꾸준히 증가했다.

기업유치 부분에서도 2010년 3개, 2017년 25개, 2021년 33개로 10년 사이 10배가 넘게 상승했다.

이에 따라 군은 그동안의 성과와 지역경제 활성화 차원에서 제2생물산단 조성에 나서고 제3단지 조성까지 영역을 대폭 확장할 방침이다.

향후 발전전략으로 ▲첨단 바이오 신약개발 인프라 고도화 ▲오픈이노베이션 혁신체계 확립 ▲백신산업특구 확장 ▲대형 국책과제 수행(첨복단지, 서남권원자력 의학원) ▲바이오 인력양성 허브 조성 등 5개 과제를 수립했다.

백신·면역치료 중심의 첨단 바이오·메디컬 허브 실현과 바이오 인력양성 허브로 자리잡게 되면 화순백신특구는 2030년 5천명 고용, 100개 기업, 매출액 1조원을 달성할 것으로 전망된다.

구복규 군수는 “대한민국 유일의 백신특구를 보유한 화순군에서 젊은 청년들의 꿈이 영글어 갈 수 있도록 일자리 창출에 최선을 다하겠다”며 “첨단의료복합단지 조성과 서남권 원자력 의학원(분원) 유치, 글로벌 바이오 캠퍼스 유치를 당면과제로 만전을 기하겠다”고 말했다.

한편 화순군은 제2생물산단 조성(약 30만7천660㎡)을 2025년까지 완료할 방침이다./화순=이병철 기자