심향란 보성군 한국천연염색 숨 대표가 최근 ‘2022 올해의 인물 대상’시상에서 ‘지역발전 대상’을 수상했다.

‘2022 올해의 인물 대상’은 한국지방자치연구소와 광주희망재단이 사회 적재적소에서 드러내지 않으며 공동체 발전을 위해 묵묵히 공헌해온 사람들을 발굴하기 위해 제정한 상이다.

지역발전대상을 수상한 심향란 대표는 전통 보성포(삼베)를 재현해 보성을 천연염색 고장으로 탈바꿈시켰다. 심 대표는 보성천연염색공예관을 운영하는 등 지역 일자리 창출로 인근 주민들과 특유의 친밀감으로 활력 넘치는 현장 위주 경영 활동을 펼쳐 온 것으로 알려졌다.

특히 공예관은 ‘전남에서 먼저 살아보기’ 참여자들로부터 큰 호평을 받았다. 보성 특산품인 삼베 산업과 전통 대마산업, 천연염색을 활성화하는 것은 물론, 한국전통천연염색을 보전·계승·발전시키고 한국 문화와 정신을 세계에 알려 한국 문화를 해외에 홍보하는 데 기여하고 있다.

심향란 대표는 “지역 발전에 공헌한 노력을 평가받은 이번 수상은 그 어떤 시상보다도 영광스럽고 감사하게 생각한다”며 “주민 삶의 질 향상과 지역 발전을 위해 노력하는 천연염색관으로 만들겠다”고 말했다.

이 상은 지난해 정치·경제·행정·문화·예술·교육 등 사회 각 분야에서 지역 발전에 공헌한 인물들을 대상으로 엄격한 기준과 심사를 거쳐 시상이 이뤄졌다.

/보성=임병언 기자