장성군수 선거는 더불어민주당 김한종 후보가 무소속 유두석 후보의 징검다리 4선 가도를 저지하고 대역전에 성공했다. 장성지역 유권자들은 새 인물론을 앞세운 김한종 후보의 손을 들어줬다.

김한종 당선자는 장성군수 선거에서 부부 합산 ‘4선’을 지낸 현직 유두석 후보의 견고한 콘크리트 지지층을 뚫고 당선의 기쁨을 안았다.

3선(7·9·11대) 전남도의원을 지낸 김 당선자는 2007년 장성군수 재선거 이후 두 번째 도전 만에 장성군수 고지에 올랐다.

장성군수 선거는 징검다리 4선에 도전하는 무소속 현직 군수와 20년 이상의 지방 정치 경험을 바탕으로 출사표를 던진 민주당 후보 간 맞대결로 박빙의 승부가 예상됐다.

장성은 앞서 7차례 지방선거 가운데 4차례나 무소속이 당선된 바 있다.

김 당선자는 민주당 전남도당 차원의 전폭적인 지원 속에 지지세 결집을 위한 동력을 확보한 데다, 12년의 의정 경험을 바탕으로 한 조직력·인지도로 민심을 파고든 결과, 고른 지지를 얻어 역전 드라마를 썼다는 평가를 받고 있다.

그는 2000년 지방정치에 입문해 지역 정치권에서 잔뼈가 굵은 인물이다. 전남도의회 의장, 더불어민주당 전남도당 상임부위원장, 공천심사위원장, 제17대 대한민국 시도의회의장협의회 회장 등을 역임했다.

김 당선자는 일부 특권층의 패거리 정치를 과감하게 떨쳐내고 군민들에게 신뢰받는 군정을 펼쳐 소통·화합을 통해 공정과 상식이 통하는 새로운 장성을 건설하겠다는 포부다.

핵심 공약으로 ▲장성군 재정규모 원년도 6천억원 달성 ▲전국 최대 규모 파크골프장 건설 ▲문불여 장성학숙 시행 ▲전군민 일상회복지원금 30만원 지급 ▲국립남도음식진흥원 장성 유치 등이 있다.

김한종 당선자는 “오늘의 승리는 위대한 장성군민의 승리로, 저를 믿고 함께해 준 분들에게 깊이 감사드린다”며 “군민 모두가 화합하며 하나 돼 더욱 발전하는 장성, 청렴하고 깨끗한 장성, 자랑스러운 장성을 군민과 함께 이루겠다”고 강조했다.

/변은진·장성=김문태 기자