화순 이십곡리 너릿재 공원 5·18 추모비 앞에서 제42주년 5·18 민주화운동 기념식이 열렸다.

화순군은 18일 “전날 오전 5·18민주유공자회 화순유공자회가 주관한 화순지역 5·18 민주화운동 기념식을 열고 오월영령의 숭고한 희생정신을 기렸다”고 밝혔다.

기념식에는 구충곤 군수, 5·18민주유공자회 회원, 군 간부 공무원 등 100여명이 참석했다.

참석자들은 오월영령에 헌화, 분향하며 폭력에 맞서 싸웠던 오월정신을 되새겼다.

화순군은 지난해 말 ‘화순군 국가보훈대상자 예우 및 지원에 관한 조례’를 개정해 지난 1월부터 5·18 민주유공자에게 매월 5만원의 보훈수당을 지원하는 등 유공자 예우를 강화하고 있다.

5·18민주유공자회 관계자는 “42년이라는 세월이 흘렀음에도 여전히 밝혀지지 않은 그날의 시간들이 하루 속히 밝혀지길 바란다”며 “올바른 역사 인식 속에서 5·18을 자랑스럽고 기쁘게 얘기할 수 있는 날이 오길 기대한다”고 말했다.

구충곤 군수는 “민주·정의·자유를 위해 앞서나간 영령들의 희생과 헌신을 잊지 않겠다”며 “이 시대를 살아가는 우리 역시 숭고한 오월정신을 기억하고 보훈 가족에 대한 예우에 부족함이 없도록 잘 살피겠다”고 밝혔다.

이어 구 군수는 “오랜 세월 그날의 아픔과 상처를 안고 살아온 유공자와 유가족 여러분께 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “5·18 민주화운동을 바로 알리는 데 앞장서며 오월정신을 계승하고 발전시키는 데 최선을 다하겠다”고 덧붙였다./화순=이병철 기자