광양시가 산단·공장 등에서 발생하는 오염원이 생활권으로 유입·확산하는 것을 차단하기 위해 ‘2022년 미세먼지 차단숲’ 조성에 본격 착수했다.

‘2022년 미세먼지 차단숲’ 조성 사업은 이전과 달리 국비 35억원을 포함한 총사업비 70억원을 투입해 2년 간 7㏊를 조성하는 사업이다.

중마동 백운로와 청암로 녹지대 주변을 대상으로 1차 년도 40억원을 투입해 4㏊ 면적을 조성하며 광양항이 있는 항만대로 녹지대 주변 3㏊ 면적에 30억원을 투입, 2차 년도에 조성할 계획이다.

중마동 지역은 광양시 인구의 40%가 거주하는 주요 생활권이지만 상업·문화·교통 등 도시의 중추 관리 기능이 집중돼 부족한 녹지 공간으로 인해 도시숲에 대한 시민 수요가 높은 곳이다.

미세먼지 차단숲 조성 사업을 통해 시민 건강을 증진하고 일상 속 쾌적한 환경을 제공할 것으로 기대된다.

시가 와우생태공원 맞은편에 조성하는 미세먼지 차단숲은 다채로운 색감과 계절감을 느낄 수 있도록 왕벚나무, 단풍나무, 은행나무 등 26종 6천779주의 나무를 선정했다.

관광과와 연계해 나무를 심는 지역은 쾌적한 녹음을 제공하는 가로수(팽나무) 17주와 남천·후피향나무·돈나무·치자나무 등 8종류의 다양한 관목류 1만5천590주를 심고 입체적으로 조성할 계획이다.

이를 통해 ‘선샤인 해변공원 및 이순신대교 해변 관광테마거리 조성사업’과 조화를 이루고 특색 있는 가로숲길을 조성해 대표 관광 자원으로 가치성을 확보하는 등 대상지 별 특색에 맞춰 추진할 방침이다.

김재복 녹지과장은 “공원형과 가로숲길 형태 등 다양한 유형의 미세먼지 차단숲 조성을 통해 도시숲에 대한 시민 기대에 부응하며 ‘도심 속 허파’ 역할을 충실히 이행할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이어 김 과장은 “쾌적한 도시숲에서 많은 시민이 쉴 수 있도록 반려동물 목줄 매기, 쓰레기 가져가기 등 기본 에티켓을 지켜주길 바란다”고 당부했다.

도시숲 1㏊는 168㎏ 오염 물질을 제거하며 나무 1그루는 연간 이산화탄소 2.5t을 흡수하고 산소 1.8t을 방출하는 등 인간과 자연이 공존할 수 있는 가장 기본적인 환경을 제공하고 있다./광양=양홍렬 기자