포스코그룹이 광양에 7천500억원 규모의 투자를 통해 LNG 터미널을 증설한다.

포스코와 포스코에너지의 합작사인 엔이에이치는 지난 22일 전남도와 ‘광양 LNG 터미널 구축’ 투자협약을 체결했다.

협약식에는 김영록 전남지사, 김학동 포스코 대표이사 부회장, 정현복 광양시장, 정기섭 포스코에너지 대표이사, 신은주 엔이에이치 대표 등이 참석했다.

김학동 대표이사 부회장은 “이번 합작투자는 그룹의 수소 사업 전략과 연계해 터미널 사업을 미래 성장 동력으로 육성하기 위한 그룹 차원의 전략적 판단에 의해 이뤄졌다”며 “광양 LNG 터미널이 전남 미래산업 발전의 든든한 버팀목이 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

김영록 지사는 “광양 LNG 터미널은 전남도의 2050 탄소중립 정책 실현을 위해 중요하고 꼭 필요한 기반시설”이라며 “전남 100년의 성장 먹거리를 준비하는 마음으로 저탄소 에너지 대전환에 동참할 첨단 기업을 적극 유치하고 미래 신산업 핵심 인프라 구축에 역량을 집중하겠다”고 말했다.

합작투자를 통해 증설하는 LNG 저장탱크 2기는 각 20만㎘ 규모로 기존 광양 LNG 터미널 인근 부지에 세워질 예정이다. 다년간 LNG터미널을 운영해 온 포스코에너지의 기술력을 바탕으로 포스코와 포스코에너지의 신설 합작사인 엔이에이치가 건설·운영을 맡는다.

신속한 사업 추진을 위해 전남도와 광양시는 포스코그룹과의 협업을 강화해 밀착 지원을 이어 왔으며 앞으로 남은 LNG 터미널 증설 공사를 위한 각종 인허가 등 행정 지원에도 최선을 다하고 있다.

포스코그룹의 대규모 투자는 기업과 지방자치단체가 긴밀히 협력해 상생 비전을 공유하는 대표적인 사례가 될 것으로 보인다.

포스코그룹은 LNG 터미널 확대를 통해 기업 경쟁력을 제고하고, 전남도와 광양시는 신규 일자리 확보 등을 통해 지역 성장을 도모할 수 있게 됐다.

포스코그룹은 추가 LNG 터미널을 기반으로 청정연료 사용 확대, 수소환원제철 도입 등 중장기 LNG 수요 증가에 대비한 LNG 터미널 사업을 안정적으로 추진할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 향후 동호안 발전 클러스터 개발 및 LNG 벙커링 사업, 청정에너지 사업 등에 대한 신규 투자도 적극 검토할 계획이다.

광양시의 경우 신규 LNG 터미널 공사에 따른 지역 일자리 창출 효과가 두드러질 것으로 전망된다. 2022년 상반기부터 터미널 증설이 완료되는 2025년 하반기까지 월평균 600여명의 건설 인력 일자리를 확보할 수 있어 지역 경제 활성화에 큰 보탬이 될 것으로 보인다.

한편, 광양 LNG 터미널은 2005년 민간기업이 국내 최초로 건설한 LNG 터미널로 현재 포스코에너지가 운영 중이다. 포스코에너지는 총용량 73만㎘의 저장 능력을 갖춘 탱크 5기를 가동 중이며 이에 더해 20만㎘급의 6호기 탱크를 2024년 준공 목표로 건설하고 있다. 엔이에이치가 2기를 2025년까지 추가 구축하면 포스코그룹은 광양에서 총 8기의 탱크를 기반으로 133만㎘의 LNG 저장 능력을 갖추게 된다./광양=양홍렬 기자