옐로우시티 장성의 대표 가을 축제인 황룡강 노란꽃잔치가 ‘2022년 전남도 대표축제’에 선정됐다.<장성군 제공>

옐로우시티 장성의 대표 가을 축제인 황룡강 노란꽃잔치가 ‘2022년 전남도 대표축제’에 선정됐다.

전남도는 지역 축제의 경쟁력을 높이고 지속 발전을 지원하기 위해 매년 대표축제를 선정하고 있다. 올해에는 축제평가단의 현장 평가와 축제심의위원회 시·군 발표 평가점수를 합산해 심사했다.

심사 결과, 장성 황룡강 노란꽃잔치가 올해 남도를 대표하는 축제로 이름을 올렸다. 2018년, 2020년에 이어 세 번째 선정의 영예를 안았다. 전남도는 2021년엔 별도 대표축제를 선정하지 않고 도내 모든 시·군 대표축제를 균등 지원한 바 있다.

황룡강 노란꽃잔치는 10억 송이 가을꽃이 만발한 황룡강 일원에서 펼쳐지는 꽃축제다. 2017년부터 3년 연속 100만명 방문을 기록하며 인기몰이에 성공했다.

코로나19 확산으로 인해 축제가 전면 취소된 2020년, 2021년에도 개화 시기마다 황룡강 노란꽃을 찾는 발길은 꾸준히 이어졌다.

군은 올해 노란꽃잔치를 ‘안전’과 ‘휴식’이 공존하는 자연 속 힐링 축제로 만들 계획이다. 옐로우시티 장성만의 E(Enjoy·즐길거리), S(Safe·안전), G(Garden·정원)를 노란꽃잔치에 구현할 방침이다.

황룡강 유튜브 대전, 이야기와 꽃이 함께하는 정원 등 풍성한 볼거리를 마련하고 감염 걱정은 통과형 방역 게이트를 설치해 덜어낸다는 구상이다.

이번 전남 대표축제 선정으로 지원받게 된 도비 2천만원도 내실 있는 축제 준비에 투입할 방침이다.

유두석 군수는 “황룡강 노란꽃잔치가 ‘위드 코로나’ 시대 지역 축제 문화를 선도할 수 있도록 온 오프라인 등 다양한 방식을 통해 모두가 함께 즐길 수 있는 축제를 마련하겠다”고 말했다.

/장성=김문태 기자