광양시가 ‘인구 유입과 유지’라는 투트랙 전략으로 강도 높은 인구정책을 시행, 눈길을 끌고 있다. 광양형 택지 개발을 통해 그동안 추진한 명품 주거단지 조성사업이 본격 진행 중이어서 인구 회복의 주요인으로 작용할 전망이다.

지난 2월 광영·의암지구, 와우지구 등 신규 공동주택 입주를 시작으로 오는 22일 광양읍 덕진 광양의봄 플러스 496세대가 입주를 시작한다. 29일엔 성황지구 푸르지오 더퍼스트 1천140세대가 입주할 예정이다. 오는 12월에는 금호동 포스코생활관 기숙사 500세대 입주가 예정돼 있다.

조정지역 지정으로 부동산 경기가 침체되고 인구가 계속 줄고 있는 것에 반해 광양시에 브랜드 공동주택 건설이 이어지는 것은 도시 성장에 대한 기대 심리가 반영된 것으로 분석된다.

광양은 주력산업인 철강과 항만을 축으로 신재생에너지 수소산업과 2차전지 등 신산업, 경제자유구역의 성장 동력이 있고 전남 동부권과 경남 서부권을 아우르는 남해안 남중권역 개발 등 타 도시에 비해 많은 발전 잠재력이 있다.

전남 시·군 중 청년 비율이 가장 높은 데다, 인근 도시에 비해 광양의 부동산 가격이 비교적 저렴하고 최근 푸르지오, 자이, 더샵 등 주요 브랜드 아파트들의 분양 성적이 좋았다는 점도 긍정적인 대목이다.

특히 젊은층 주거 안정을 위한 ‘광양시 청년주택자금 대출이자 지원사업’은 타 지자체와 차별화된 광양시 대표사업이다.

보통 전세자금만 지원하는 타 지자체와 달리 광양시는 취업준비생, 사회초년생, 독신근로자 등 만 19-39세 청년을 대상으로 ‘전세자금’은 물론 ‘주택구입 자금’까지 대출 이자를 3% 범위에서 최대 1천500만원을 지원해 청년 주거 안정에 도움을 주고 있다.

시는 장기적 시야를 갖고 인구 유입과 유지 가능성을 높이기 위해 촘촘하고 강도 높은 인구정책을 추진해 시민 삶의 질을 높일 방침이다.

이를 위해 이달 말까지 시민 인식 개선을 위한 ‘찾아가는 인구교육’을 확대해 시민과 학생들을 대상으로 인구 중요성을 알릴 계획이다./광양=양홍렬 기자