여야는 18일 5·18 민주화운동 40주년을 맞아 민주화를 위해 희생한 5월 정신을 일제히 기렸다.

더불어민주당 강훈식 수석대변인은 논평에서 “5·18 민주화운동은 전두환 군부독재 세력에 맞서 민주주의 가치를 지켜낸 ‘국민의 외침’이자 생명과 인권을 지켜내려고 했던 ‘평화의 정신’이었다”며 “하지만 40년이 지난 지금까지도 왜곡된 역사와 은폐된 진실은 규명되지 않고 있다”고 밝혔다.

이어 “역사를 바로 세우고 새로운 대한민국을 열어가는 첫 단추는 진상을 철저히 규명해 역사의 가해자에게 응분의 책임을 지우는 것”이라며 “남은 진실이 세상 앞에서 온전한 모습으로 드러내 진정한 화해와 치유의 길로 나가야 한다”고 강조했다.

통합당 주호영 원내대표는 5·18 망언에 사과한 점을 거론하면서 “역사 왜곡에 대한 엄중한 처벌과 유공자 명예훼손 등을 위한 특별법 등 ‘5월 정신’을 뒷받침하는 법안의 조속한 통과를 위해 여야가 함께 나서겠다”고 했다.

통합당 황규환 부대변인은 “자유와 민주주의를 지켜낸 5·18 민주화운동의 의미를 되새긴다”며 “통합당은 민주화운동의 제대로 된 역사적 평가를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

이어 “일회성이 아닌 지속적인 관심을 통해 광주시민과 국민께서 진정성을 알아주실 때까지 우보천리(牛步千里)의 마음으로 나아가겠다”며 “오늘 주호영 원내대표를 비롯한 지도부의 광주 방문이 첫걸음”이라고 했다.

미래한국당 조수진 대변인은 “40돌을 맞은 5·18은 국민통합을 위한 씨앗이 돼야 한다”며 “5월의 광주는 이제 특정 지역, 특정 계층, 특정 정당의 것이 아니다”라고 논평했다.

정의당 유상진 대변인은 브리핑에서 “민주주의를 지키고자 희생된 유공자와 유가족에게 위로와 존경을 드린다”며 “5·18 특별법 개정안 통과를 위해 여야가 모두 온 힘을 기울여야 한다”고 강조했다.

열린민주당도 논평을 통해 “이제 남은 과제는 완벽한 진상규명과 책임자 처벌”이라고 했고, 민생당은 “40주년을 맞아 광주 정신을 되새기며, 더 겸손하게 국민의 뜻을 받들 것”이라고 밝혔다.

정세균 국무총리도 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “아직 숨겨진 5·18민주화운동의 실체적 진실을 역사의 심판대 위에 올려놓아야 한다”며 “이것이야말로 한때 불의했던 국가 폭력이 그분들께 용서를 구하는 유일한 길이자 살아남은 자들이 해야 할 최소한의 도리”라고 밝혔다.

국민의당 안철수 대표는 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 최고위원회에서 “5·18에 대한 진정한 평가가 이뤄지고 국민 통합의 계기로 자리 잡게 하는 방안”이라며 “21대 국회에서 ‘헌법개정특별위원회’를 구성해 5·18 민주화운동의 역사적 사실과 정신을 헌법전문에 담자”고 제안했다./김진수 기자