전남지역 최초로 유니세프 아동친화도시 인증을 받은 광양시가 ‘아동이 행복한 도시’ 조성에 박차를 가하고 있다.

광양시는 ‘아동이 행복한 미래를 꿈꾸는 희망찬 도시 조성’이라는 비전 아래 아동이 우리 사회의 주체로 성장할 수 있는 시스템을 구축, 건강하고 행복하게 성장할 수 있도록 아동친화도시 환경 조성사업을 본격 추진하고 있다.

우선 아동의 참여와 권리 전담기구를 마련한다. 시는 시정 모든 분야에서 아동의 의견을 수렴하고 아동이 주체적으로 정책에 참여할 수 있는 기회를 늘리기 위해 아동참여위원회와 모니터링단을 운영하고 아동권리 공모전을 실시한다. 이를 통해 아동의 참여권을 보장하고 지역사회에 대한 정책 제안과 개선사항을 발굴할 계획이다.

아동 친화 예산서 발간도 눈에 띈다. 2020년 세출예산 중 아동과 관련된 모든 예산을 아동친화도 6개 영역(놀이와 여가, 참여와 시민의식, 안전과 보호, 보건과 사회서비스, 교육환경, 가정환경)으로 분류해 아동권리 관점에서 재원과 사업을 분석해 앞으로 미진한 분야의 정책개발 자료로 활용할 계획이다.

또한 아동친화도 실태조사를 실시키로 했다. 광양시에 거주하는 아동, 부모, 아동관계자 2천여명을 대상으로 아동 생활환경, 신체·정서적 건강, 아동 안전, 아동 학대 등에 대한 실태조사다. 이를 통해 아동의 발달 과정에 대한 이해와 급격히 변화하고 있는 아동의 특성을 파악하고 정책의 방향성을 제시해 앞으로 4개년(2022-2025년) 추진계획에 반영할 방침이다.

이와 함께 2018-2021년 아동친화도시 조성을 위한 4개년 추진계획의 6개 영역 20개 사업과 지속적으로 발굴한 (가칭)가족형 어린이테마파크 조성사업, 육아종합지원센터 건립·운영 등 42개 사업 등 총 62개 사업을 중점 전략사업으로 추진한다.

아동의 인권 보장 문화 조성을 위해 2-3월 수요조사를 거쳐 4월부터 지역 내 어린이, 부모, 교사를 대상으로 아동권리 보장과 폭력 예방에 관한 ‘찾아가는 아동 권리교육’을 실시한다. 지난해에는 67개소에서 176회 찾아가는 아동 권리교육을 실시한 바 있다.

특히 선도적인 온종일 돌봄체계 구축에 주력하고 있다. 맞벌이 가정이나 다자녀 가정 등의 부모를 대신해 지역사회를 중심으로 자발적이고 주도적인 아동 돌봄 공동체 조성을 위해 돌봄센터를 지속·확대 추진한다.

지난해부터 시작한 돌봄센터는 초등 돌봄교실을 포함해 74개소로 1천954명의 아동을 돌보고 있다. 돌봄 아동은 맞벌이 아동 4천633명의 42.2%이고, 초등 저학년(1-3학년) 기준 82%에 해당한다. 시는 돌봄센터를 올해와 내년까지 연 2개소씩 4개소를 확충할 계획이다.

김민영 광양시 아동친화도시과장은 “유니세프 아동친화도시 구축을 위한 10개 원칙을 준수하고 돌봄체계를 구축, 아이들의 권리가 존중되는 도시, 아이 키우기 좋은 행복한 도시로 만들겠다”고 말했다.
/광양=허선식 기자