광양 세풍산단
광양항 배후단지 확대 지원사업 부지 매입비 21억원이 국회 본회의를 통과 반영돼 광양항 활성화에 청신호가 켜졌다.

15일 광양만권경제자유구역청에 따르면 내년 예산 반영으로 기업 유치를 통한 광양항과 지역경기 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

광양항은 개항 이후 지난해 처음으로 총물동량 3억t을 달성한 국내 제1의 수출입항만이지만 자체 물동량 창출을 위한 배후단지 부족으로 어려움을 겪어왔다.

실제 지난 6월 여수광양항만공사가 광양항 배후단지 10만㎡에 3개 기업을 모집했으나 13개 기업이 신청해 10개 기업이 탈락한 바 있다.

자체 물동량 창출을 통한 광양항 활성화를 위해서는 저렴한 임대료로 입주가 가능한 배후단지 확대가 시급한 것으로 지적돼 왔다.

여수광양항만공사는 2025년까지 북측 배후단지 11만㎡를 조성할 계획이지만 이는 부산항의 426만㎡, 인천항의 512만㎡에 비해 턱 없이 부족한 실정이었다.

전남도는 광양항을 자족형 화물창출 모델인 ‘아시아의 로테르담’으로 개발한다는 해양수산부 계획에 맞춰 수출형 제조기업에게 저렴한 임대료로 부지를 제공할 수 있도록 세풍일반산업단지를 광양항 배후단지로 확대 지정해 줄 것을 정부에 건의해 왔다.

이를 위해 김영록 전남지사가 직접 나서 국무총리, 경제부총리, 해수부장관을 잇따라 만나 건의하는 등 총력을 기울였다.

전남도와 광양만권경제자유구역청은 광양항 배후단지 확대를 위한 예산이 반영됨에 따라 내년부터 세풍일반산업단지 242만㎡ 중 즉시 사용이 가능한 33만㎡를 배후단지로 공급한다.

광양만권경제자유구역청 관계자는 “미·중 무역 갈등, 국내외 경기 침체 우려 속에서 광양항과 지역경제 활성화를 위한 마중물 사업이 될 것”이라고 밝혔다./광양=허선식 기자