정전으로 가동이 중단됐던 포스코 광양제철소 고로가 안전 점검을 마치고 재가동에 들어갔다. 환경단체는 대기오염 배출사고 방지대책 마련을 촉구하고 나섰다.

광양제철소는 지난 1일 오후 정전으로 고로(용광로)에 바람을 넣어주는 송풍기가 멈춰 서자 5개 고로의 가동을 중단했다. 안전 점검을 거쳐 5개 고로 가운데 4고로는 곧 가동에 들어갔고, 3고로는 자정쯤 복구돼 가동 중이다.

나머지 고로 3개도 2일 오후 중 안전 점검을 거쳐 순차적으로 재가동을 시작할 것으로 보인다.

광양제철소는 변전소 차단기를 수리하는 과정에서 정전이 발생한 것으로 보고 사고원인을 조사하고 있다. 정전은 1일 오전 9시11분께 발생했으며 코크스로(cokes oven) 굴뚝에 설치된 안전밸브가 열리면서 불꽃과 함께 검은 연기가 치솟아 주민들이 큰 불편을 겪었다.

고로 가동이 중단되면서 쇳물 생산이 5만t 가량 감소한 것으로 확인됐다. 광양제철소 관계자는 “철강 반제품(슬라브) 재고를 충분히 보유해서 완제품 생산에는 차질이 없다”고 밝혔다.

광양만녹색연합 등 광양만권 시민환경단체는 성명서에서 “주민들의 증언에 따르면 폭발음이 들리고 검은 연기가 쏟아지는 데 1시간 동안 대피명령이나 정확한 사고 정보가 주민들에게 제공되지 않아 불안에 떨어야 했다”며 “포스코는 책임 있는 사과와 재발 방지대책을 마련하라”고 촉구했다.

영산강유역환경청은 정전사고와 관련, 사실관계 확인에 들어갔다. 영산강환경청은 정전으로 코크스로에 설치된 안전밸브가 열리면서 내부의 대기오염물질이 여과 없이 유출됐을 가능성과 사고원인 등을 살펴보고 있다. 또 광양제철소로부터 사고원인과 가스 발생량 등 보고서를 받는 데로 환경부에 유권해석을 의뢰하기로 했다. 경찰도 조사에 착수했다./광양=허선식 기자