이낙연 국무총리는 오는 7월 열리는 2019광주세계수영선수권대회와 관련해 “지난주 스위스 로잔에서 도종환 문화체육관광부 장관이 북한 측에 초청장을 전달했다”며 “북한의 화답을 기다리겠다”고 19일 말했다.

이 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 열린 국제경기대회지원위원회에서 “이번 대회에 2020년 도쿄 하계올림픽 출전권의 43%가 배정돼 있다. 북한 우수 선수들이 참가할 것으로 기대한다”며 이같이 밝혔다.

이 총리는 “세계수영대회는 5대 국제대회에 속한다”며 “이제 우리는 독일, 이탈리아, 일본에 이어 세계 네 번째로 5대 국제대회를 모두 치르는 나라가 된다”고 말했다.

그는 “이제까지 우리는 하계올림픽, 월드컵, 육상선수권대회, 동계올림픽을 모두 성공적으로 열었다”며 “그 경험과 저력으로 세계수영대회도 역대 최고의 대회로 만들 것이라 확신한다”고 밝혔다.

아울러 “대회 개최까지 140여일 동안 모든 준비를 완벽하게 해야 한다”며 “광주만이 아니라 정부의 모든 부처가 온 국민과 함께 대회를 성공시켜야 한다”고 강조했다.

이날 회의에서 문체부는 광주수영대회가 올해 국내에서 개최되는 유일한 국제대회인 만큼 대회시설 건립, 경기 운영 및 관람 서비스 등 준비상황을 수시로 점검하고 문제점을 개선하겠다고 보고했다. 또 대회를 계기로 국내외 관광객을 유치하기 위해 케이팝 스타를 활용한 한류콘서트 개최, 국립아시아문화전당 특별전시공연프로그램 편성, 광주·호남권 관광코스 개발 등을 지원하겠다고 밝혔다.

한편 이용섭 광주시장은 이날 이 총리와 국악인 오정해씨에게 홍보대사 위촉장을 수여했다. 대회 홍보대사로는 지난 2017년 9월6일 수영선수인 박태환, 안세현이 위촉됐으며, 수영선수 이외에 홍보대사는 이번이 처음이다.

이 시장은 “이번 대회를 반드시 성공시켜서 광주의 세계화는 물론 대한민국의 위상, 한반도의 평화정착을 전 세계에 알리는 기회로 삼겠다”고 밝혔다. /김다이 기자