“실제 부모님께서는 저를 자유롭게 키워주셨거든요. 하고 싶은 걸 선택할 수 있도록 늘 응원해주셨어요. 그런데 영재는 불행하게도 그렇지 못했죠.”

시청률도 스토리도 무한 폭주 중인 JTBC 금토극 ‘SKY 캐슬’에서 서울대 의대에 합격하고도 인생이 망가진 영재를 연기한 배우 송건희(22·사진)는 작품 속 모습과 달리 화목한 가정에서 반듯하게 자란 ‘꽃청춘’이었다.

최근 만난 그는 “처음에는 영재에 다가가기가 참 어려웠다”며 “가능한 한 직·간접적 경험을 하기 위해 기사도 많이 찾아봤다. 특히 영재가 부모님에게 가진 애증에 집중하려고 노력했고, 부모의 집착으로 받는 육체적 정신적 고통을 최대한 끌어내려고 했다”고 말했다.

영재가 돌아와 가정의 비극을 글로써 세상에 알리려 하고, 아버지와 화해도 이뤄진 부분은 다소 급작스러운 느낌이 있었다. 이에 대해 송건희는 “충분히 설득력 있는 장면이었다고 생각한다”고 말했다.

송건희 역시 한국 청소년이라면 피해갈 수 없는 입시 터널을 지나왔다.

“저도 일반 인문계 고등학교에서 학업과 연기를 병행하느라 매번 내신, 모의고사로 힘들었어요. ‘SKY 캐슬’을 찍으면서 그때 생각이 많이 났죠. 그래도 입시 코디네이터는 듣도 보도 못했어요. 대본을 보면서 존재 자체만으로도 충격이었죠. 이렇게까지 하는 사람들도 있구나….”

그는 그러면서 “저는 먼 훗날 부모가 된다면 자식들을 너무 가두지 말아야겠다는 생각을 했다. 아이들이 뭘 하고 싶은지를 먼저 들어주고, 자유롭게 해주고 싶다. 저희 부모님께서 그러셨던 것처럼”이라고 강조했다.

이제 막 연기자로 발돋움한 그는 “교복 입는 작품도 하고 싶고 올해는 다양한 연기를 해보고 싶다”며 “무엇보다 하나하나 계속 배워나가는 배우가 되고 싶다”고 다짐했다. /연합뉴스