전남광주통합특별시교육청이 현재 전남에서만 시행 중인 ‘학생교육수당’을 광주까지 확대하는 방안을 검토하고 있다. 이르면 올해 안에 광주 지역 지급 대상과 적용 시기를 결정할 것으로 보인다.

특히 올해 전남 학생교육수당 예산이 831억원 규모라는 감안할 때 광주 학생들로 지급 대상을 확대할 경우 막대한 재원 마련이 선결 과제로 떠오를 전망이다.

10일 전남광주특별시교육청에 따르면 2024년 도입한 전남 학생교육수당을 광주까지 확대하기 위해 실무 협의를 이어가고 있다.

협의 내용은 광주 지급 대상과 적용 시기, 금액 등이다.

교육청은 지급 대상과 시기를 올해 안에 결정하는 것을 목표로 하고 있다. 내년부터 광주에서 학생교육수당이 지급될 가능성도 있다.

현재 학생교육수당은 전남에서만 초등학교 3-6학년(5만1천700여명), 중학교 1-2학년(3만800여명) 등 총 8만2천500명을 대상으로 지급되고 있다. 매월 10만원씩 바우처카드 포인트 형태다.

올해 전남 학생교육수당 예산 규모는 831억원에 달한다.

도입 첫해인 2024년 사업비는 521억원(초등학교 1-6학년, 5개 시·무안 월 5만원, 16개 군 월 10만원), 2025년은 868억원(초등 1-6학년 월 10만원)이었다.

올해 전남 기준을 광주(총 7만6천269명, 초 3-6학년 4만8천839명·중 1-2학년 2만7천430명)에 적용할 경우 단순 수치 상으로도 전남 예산과 비슷한 규모의 사업비가 추가로 필요하다.

현재 전남 학생교육수당 예산의 경우 자치 예산으로 충당하고 있는 만큼 특별시교육청은 광주 재원 마련 방안을 다각적으로 검토하고 있다.

학생교육수당은 학생들이 자기주도적으로 학습 활동을 계획하고 경제적 사고력을 키울 수 있도록 지원하는 교육복지 정책이다. 옛 전남교육청이 2024년 3월 전국 최초로 도입한 뒤 단계적으로 지급 대상을 확대하고 있다.

전남광주특별시교육청 관계자는 “교육행정 통합 이후 통합복지팀을 구성해 광주 지역 학생교육수당 지급 방안을 논의하고 있다”며 “올해 안에 대상과 시기를 우선 결정할 계획이며 전남과 동일한 금액을 지급할 가능성이 높다”고 말했다./김재정 기자