소탐대실한 목포대와 순천대

“목포대 순천대, 대학 통합 협상 결렬, 의대 설립도 물거품, 타 지역과 유치 경쟁 우위 사라져, 각자 의대 공모에 나설 듯” 지난 7월27일 자 모 언론의 기사 제목이다. 옛 전남도의 오랜 숙원사업인 국립의대 유치가 연유야 어찌 되었든 양 대학이 합의에 이르지 못해 무산될 위기에 놓였다. 국립의대 설립이라는 절실한 목표 보다 서로 입장만 고집하다 기회를 놓쳤다. 소탐대실(小貪大失)이다. 이제 목포대와 순천대는 각자도생해야 한다. 양쪽 정치권과 대학이 어떤 입장을 내놓을지 자못 궁금하다.

반도체 특화 산단, 입지 선정의 때를 놓치지 말자

만약 전남과 광주가 통합하지 않았다면 896조 원 규모의 반도체 투자가 성사될 수 있었을까? 통합으로 상상 이상의 투자가 발표됐고, 이재명 정부가 반도체 공장 설립을 위해 적극 나서고 있다. 수십 년간 소외된 우리 지역의 산업 지형을 바꿀 절호의 기회다.

반도체 산단 입지가 광주군공항 부지로 결정됐다. 올해 11월까지 군공항 이전부지 최종 선정 절차를 마무리한다는 계획이 차질없이 진행돼야 한다. 그런데 무안군이 두 차례 광주 군 공항 이전 부지 선정위원회에 불참하면서 우려가 커지고 있다. 무안군이 선정위원회 참가 조건으로 제시한 3대 선결 과제(광주 민간공항의 무안국제공항 선 이전, 전남광주통합특별시와 정부의 1조원 규모 지원, 국가 차원의 획기적인 인센티브 제공 선행)는 수년 동안의 진행 과정을 볼 때 주장 할 수 있는 사안이다. 따라서 정부와 통합특별시는 무안군의 주장에 더욱 귀를 기울여야 한다. 다만 일본과 대만의 사례처럼 반도체 공장을 3-4년 내 완공하기 위해서는 부지 선정 절차가 올해 안에 완료돼야 한다. 따라서 무안군도 더 크게 보고 유연성을 발휘할 필요가 있다. 만약 우리 지역의 역량 부족으로 반도체 공장 설립이 늦어져 글로벌 공급망으로서 중심 위치에 타격이 온다면 이는 통합특별시민과 특히 일자리를 찾아 지역을 떠나는 청년들, 우리 자식 세대에게 죄를 짓는 일이다.

공간과 시간 개념을 확장하자

광주민간공항의 무안 이전 이야기가 나올 때마다 옛 광주광역시 일부에서 “무안공항 까지 1시간 정도 걸린다. 너무 멀다”라는 주장을 강하게 했다. 전남과 광주는 한 뿌리고, 40년 전에 강제로 분리됐어도 그동안 함께 기대며 살아왔다. 그런데 왜 옛 전남의 동부권과 서부권이 격하게 경쟁하고, 옛 광주광역시민들 중 일부는 1시간 거리의 무안국제공항을 받아들이지 못한 것일까? 그것은 바로 사람마다 ‘공간 개념’에 차이가 있기 때문이다.

학문적으로 공간개념이란 “사람과 사물, 기능이 어디에 어떻게 배치되고, 서로 어떤 관계를 맺는지를 이해하는 사고방식”이다. 내가 위치한 곳에서 멀다고 느끼면 부정적 인식이 먼저 생긴다. 내가 사는 지역에 문화, 체육시설, 공원, 병원, 학교, 백화점, 대형 복합쇼핑몰 등이 15-20분 거리에 위치하면 좋겠지만 통합특별시는 공간과 인구 구조상 현실적으로 어렵다.

필자는 공간개념이 실제 사람들의 삶에 어떤 영향을 미치는지, 공간 개념이 시간 개념에 어떻게 작용하는지 오래 지켜보고, 경험해 왔다. 수도권에 사는 사람들은 1시간 거리는 보통으로 생각한다. 그렇다면 광주는 어떨까? 30분 거리도 대개 멀다고 말한다. 수도권은 좁은 지역에 대한민국 인구의 과반 이상이 바쁘게 부대끼며 산다. 따라서 공간과 시간의 개념이 지역에 사는 우리와는 사뭇 다르다. 1시간 거리도 멀지 않다는 인식을 갖기 위해선 교통망이 촘촘하게 계획돼야 한다. 수도권은 도시철도가 거미줄처럼 연결돼 공간과 시간 개념을 확장할 수 있다. 물리적인 거리감을 해소해야 통합특별시 27개 시군구가 격한 경쟁이 아닌 합리적인 경쟁을 할 수 있다.

서생적 문제의식을 바탕으로 상인적 현실감각을 발휘하자

전남광주통합특별시 출범 한 달째다. 이제 시작이다. 김대중 전 대통령님께서 강조하신 ‘서생적 문제 의식’을 바탕으로 ‘상인적 현실 감각’을 기민하게 발휘하자. 결론 없는 갑론을박과 탁상공론으로 제발 때를 놓치는 우를 범하지 말자.