한국기자협회는 올해 ‘기자의 혼(魂)’ 상 수상자로 임재경(사진) 전 한겨레신문 부사장을 선정했다고 2일 밝혔다.

임 전 부사장은 1961년 조선일보에서 언론계 생활을 시작, 1974년 한국일보로 이직해 논설위원으로 활동하던 중 1980년 5월 ‘전두환 신군부 규탄 지식인 시국선언’에 참여했다는 이유로 강제 해직당하고 투옥되는 등 고초를 겪었다.

이후 1986년 민주언론운동협의회 결성을 주도하고 민주언론시민연합 공동대표를 역임하는 등 재야 민주화 운동에 집중했다. 군사독재의 ‘보도지침’을 폭로한 월간 ‘말’의 편집 출간을 지도하기도 했다.

또 국민주 모금 새언론 ‘한겨레신문’ 창간에 참여해 편집인 겸 논설주간, 부사장, 논설고문 등을 역임했다.

‘기자의 혼’ 상 선정위원회는 “임 전 부사장의 치열하고 투철한 언론인 정신은 후배 언론인들에게 살아 있는 전범(典範)이 될 것”이라고 말했다.

한국기자협회는 1980년 5월20일 전두환 신군부의 언론 검열에 맞서 기자협회 산하 기자들이 제작 거부 투쟁에 들어간 날을 기념하기 위해 2006년 기자의날을 제정하고, 기자의 혼 상을 시상해왔다.

올해 시상식은 4일 오전 11시 서울 중구 한국프레스센터 19층에서 열린다./기수희 기자