장흥군이 타 지역 전입 세대에 주거비를 지원하며 청년층 정착을 유도해 인구 감소세 둔화와 출생아 수 증가라는 실질적인 성과를 거두고 있다.

28일 장흥군에 따르면 ‘전입세대 희망주거비 지원사업’은 관내로 이주한 세대의 가장 큰 부담 요소인 주거 문제를 해소해 안정적인 생활 기반 마련을 돕기 위해 도입됐다.

지원 대상은 지난 2023년 3월28일 이후 타 시·군·구에서 장흥군으로 전입한 월세 또는 전세 대출 거주자다.

지원금은 확정일자 기준으로 초기 2년까지 매월 30만원을 지급하며, 이후 3-4년 차에는 20만원, 5년 차에는 월 10만원을 각각 차등 지원한다.

이에 따라 한 세대가 5년간 받을 수 있는 최대 지원 금액은 총 1천320만원에 달한다.

군은 주거 지원과 함께 임신·출산·청년 정책 등 총 61건의 정주 여건 개선 정책을 병행하며 인구 감소율 지표를 뚜렷한 하락세로 돌려세웠다.

그 결과 최근 4년간 지속되던 인구 감소세가 눈에 띄게 둔화된 것으로 나타났다.

지난 2022년 2.45%를 기록했던 인구 감소율은 2023년 1.69%, 2024년 1.70%로 낮아진 데 이어 지난해 0.73%까지 떨어지며 뚜렷한 인구 안정화 흐름을 보였다.

군은 전입세대 희망주거비 지원사업이 단순한 인구 유입 정책을 넘어 청년층과 신혼부부의 안정적인 정착 기반 마련에도 긍정적인 역할을 하고 있는 것으로 분석하고 있다.

주거비 부담 완화로 결혼과 출산에 대한 경제적 부담이 줄어들면서 실제 출생아 수 증가로도 이어지고 있다.

지난해 관내 출생아 수는 총 145명으로 집계돼 전년 대비 17.9%(22명) 증가한 실적을 기록했다.

이는 전국 평균 증가율 6.6%와 전남 평균 증가율 5.6%를 모두 크게 웃도는 수치다.

장흥군 인구청년정책과장은 “전입세대 희망주거비 지원사업은 단순한 주거 지원을 넘어 인구 확대와 지역 정착을 유도하는 장흥형 인구정책”이라며 “앞으로도 군민이 체감할 수 있는 실효성 있는 정책을 지속 발굴해 지역 활력 회복과 지방소멸 대응에 최선을 다하겠다”고 말했다.

/장흥=노형록 기자