올해 2월 광주·전남 출생아 수가 1년 전 동월 대비 각각 18.8%, 14.2% 증가한 것으로 나타나 인구 소멸 위기 속에 희망의 신호탄을 쐈다.

22일 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 2월 인구동향’에 따르면 광주와 전남의 출생아 수는 각각 587명, 769명으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 달(494명·673명)보다 각각 18.8%, 14.2% 증가한 수치다.

광주지역 출생아 수는 2월 기준으로 지난 3년간 2023년 588명, 2024년 563명, 2025년 494명으로 감소세를 보이다가 올해 3년 만에 증가했다.

연간 기준으로도 광주 출생아 수는 2022년 7천446명에서 2023년 6천172명, 2024년 6천34명으로 줄었으나 지난해 6천507명으로 반등하며 장기화되던 감소 흐름이 개선되는 모습을 보이고 있다.

전남의 출생아 수 증가세는 광주보다 더 가파르다.

전남의 2월 기준 출생아 수는 2023년 674명, 2024년 686명, 2025년 673명으로 등락을 반복해왔다.

다만, 연간 기준으로는 2023년 7천828명에서 2024년 8천225명, 지난해 8천731명으로 3년 연속 증가세를 이어가고 있다. 그러나 2020년 기록한 9천738명 수준을 회복하기까지는 시간이 더 필요할 것으로 보인다.

전국적으로도 출생아 증가 흐름이 뚜렷하다.

2월 전국 출생아 수는 2만2천898명으로 전년 동월보다 2천747명(13.6%) 증가했다.

이는 2019년 2월(2만5천710명) 이후 가장 높은 수준이며, 증가율 역시 관련 통계 작성 이후 전년 동월 대비 기준으로 가장 높은 수치다.

증가 폭(2천747명)도 역대 세 번째로 큰 규모로 과거 최대 증가 폭은 1990년 5천41명이다.

출생아 수는 증가 흐름을 이어가며 2024년 7월 이후 전년 동월 대비 20개월 연속 증가세를 기록하고 있다.

지역 혼인과 이혼 건수는 엇갈린 흐름을 보였다.

2월 광주지역 혼인 건수는 451건으로 지난해 같은 달 519건보다 68건 감소했고, 이혼 역시 208건에서 152건으로 56건 줄었다.

반면, 전남의 혼인 건수는 같은 기간 602건에서 617건으로 15건 증가했으며, 이혼은 269건에서 251건으로 18건 감소했다.

인구 자연감소 흐름은 광주·전남 모두 이어졌다.

광주·전남의 2월 사망자 수는 727명·1천588명으로 모두 출생아 수를 웃돌며 각각 140명·819명의 자연감소가 발생했다./안태호 기자