문화체육관광부 명예 문화관광축제인 ‘담양 대나무축제’가 올해로 25회를 맞아 한층 화려해진 야간 경관과 다채로운 체류형 프로그램으로 전국의 관광객을 맞이한다.

22일 담양군에 따르면 ‘빛나라 빛나, 대나무!’를 슬로건으로 내건 올해 축제는 오는 5월1일부터 5일까지 닷새간 죽녹원과 종합체육관, 담빛음악당 일원에서 펼쳐진다.

특히 이번 축제는 ‘낮보다 아름다운 담양의 밤’을 주제로 밤까지 즐길 수 있는 체류형 콘텐츠를 대폭 강화해 기존 축제와 차별화를 꾀했다.

가장 눈에 띄는 변화는 야간 경관의 대대적인 확충으로, 죽녹원 봉황루의 화려한 조명 연출과 관방천을 수놓는 수상 조명 등 축제장 전역을 빛으로 연출해 몽환적인 분위기를 자아낼 예정이다.

특히 오후 9시까지 야간 개장하는 죽녹원에서는 대숲 야경을 배경으로 영화를 관람하는 ‘대숲 영화관’을 처음으로 선보여 방문객들에게 잊지 못할 이색 추억을 선사할 것으로 기대된다.

볼거리와 즐길 거리 역시 전 세대를 아우를 수 있도록 개막식에서는 담양의 새로운 관광 캐릭터를 처음으로 공개하는 브랜드 선포식이 열리며, 축제장 곳곳에 캐릭터 팝업스토어와 포토존을 설치해 활력을 불어넣는다.

무대 공연으로는 윤도현 밴드를 비롯해 남진, 알리, 황민호 등 인기가수들이 총출동해 축제 열기를 더한다.

가족 단위 관광객을 위한 맞춤형 콘텐츠도 탄탄하다. 어린이날을 겨냥한 어린이 뮤지컬과 드론 제작 체험, 전국 스피드 드론 경진대회 등 미래형 체험을 배치했으며, 대나무 뗏목 타기와 물총 만들기 등 대나무를 주제로 한 전통 체험 프로그램도 상시 운영된다.

또한 지역 경제와의 상생을 위한 실효성 있는 정책을 적용해 축제 기간 죽녹원과 메타랜드 입장료를 지역 상품권으로 환급해 관내 상가 이용을 유도하며, 중소벤처기업부 주관 ‘동행축제’와 연계해 소상공인 판로 확대를 돕는다.

아울러 향토음식관을 운영해 담양만의 깊은 맛을 전국에 알릴 계획이다.

군은 현재 모든 참가 부스 운영자를 대상으로 친절 및 위생 교육을 마쳤으며, 현장 점검과 안전관리 심의를 거쳐 안전한 축제 운영에 총력을 기울이고 있다.

이정국 담양군수 권한대행은 “낮보다 빛나는 야간 경관과 내실 있는 콘텐츠를 통해 담양 대나무축제가 머물며 즐기는 체류형 축제의 새로운 모델이 될 것”이라며 “관광객들이 안전하고 행복한 추억을 담아갈 수 있도록 마지막까지 철저히 준비하겠다”고 말했다./담양=정승균 기자