완도군이 바다숲 조성과 해조류 양식을 통해 흡수되는 탄소량을 가치화하는 ‘탄소 거래 시범 사업’에 전국 최다 대상지를 확보하며, 해조류 블루카본을 기반으로 한 ‘바다 연금’ 제도화에 박차를 가하고 있다.

19일 완도군에 따르면 한국수산자원공단이 주관하고 해양수산부가 지원하는 ‘2026 바다숲 탄소 거래 시범 사업’ 공모에서 전국 20개 사업 대상지 중 가장 많은 6개소가 최종 선정됐다.

이에 따라 완도군은 현재 사업이 진행 중인 청산면 모서리를 포함해 총 7개소의 탄소 거래 시범 사업 대상지를 보유하며 명실상부한 블루카본 거점으로 부상했다.

이번 시범 사업은 바다숲 조성과 해조류 양식 과정에서 발생하는 탄소 흡수량을 정밀하게 측정하고, 이를 탄소 크레딧(가상 화폐)으로 전환해 새로운 수익 모델로서의 가능성을 검증하는 것이 핵심이다.

군은 ‘바다숲 조성’ 유형에 고금면 상정리, 소안면 미라리, 생일면 금곡리가 선정됐으며, ‘어업인 블루 크레딧’ 유형에는 노화읍 내리, 신지면 월부리, 소안면 동진리가 각각 이름을 올렸다.

선정된 마을 어촌계는 한국수산자원공단의 행정·재정적 지원을 바탕으로 바다숲(잘피)과 1㏊ 규모의 해조류 양식 시설을 직접 관리하며 모니터링을 수행한다.

완도군은 해조류의 탄소 흡수량을 데이터화하고 크레딧 거래 시장이 형성될 경우, 이를 지역민에게 수익으로 환원하는 ‘바다 연금’의 기초 자료로 활용할 방침이다.

특히 향후 제도적 기반이 마련되면 이를 전 군민이 혜택을 공유하는 ‘기본 소득형 모델’로 전면 확대해 나갈 계획이며, 현재 블루카본 사업의 경제성을 정밀하게 예측하기 위해 기존 해조류 양식 수익과 탄소 크레딧 기반 수익을 비교 분석하는 용역을 병행하고 있다.

해당 정책은 기존 수산업을 대체하는 것이 아닌 확장하는 개념의 중장기 전략으로 추진되며, 기존 어업 면허지는 그대로 유지하되, 유휴 해역이나 양식장을 추가 확보해 전용 양식장으로 단계별 확대를 꾀한다는 구상이다.

이밖에 대외적인 인증 절차 대응도 속도를 내며 현재 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)에서 해조류 블루카본 인증을 위한 보고서를 작성 중인 가운데, 군은 기존 양식장까지 탄소 흡수원으로 공식 인정받을 수 있도록 정부 부처에 지속적인 건의를 이어가고 있다.

완도군 관계자는 “전국 최다 선정이라는 성과는 완도 해조류의 탄소 흡수원 가치를 대외적으로 증명한 결과”라며 “시범 사업을 통해 실효성 있는 탄소 거래 모델을 구축하고, 해조류 블루카본 산업을 선도해 어촌 경제의 새로운 활로를 개척하겠다”고 말했다./완도=윤보현 기자