1229 제주항공 여객기 참사 희생자 179명의 넋을 기리는 합동 추모식이 엄수됐다.

참사 20일 만인 18일 오전 11시 무안국제공항 2층에선 희생자 유가족과 국토교통부 주최로 합동 추모식이 열렸다.

전남도와 광주시, 무안군은 추모식을 주관했고 행정안전부와 보건복지부, 소방청, 경찰청, 국회특위는 후원했다.

추모식 시작 한참 전부터 장내를 지킨 700여명의 유가족과 정부 관계자 300여명은 엄숙한 분위기 속에서 각자 마음을 달랬다.

담담해 보였던 유가족들의 얼굴은 추모 공연 진도 씻김굿이 시작되면서 슬픔이 차올랐다.

진도 씻김굿 보존회는 혼맞이 소리, 고풀이, 씻김, 넋올리기, 지전춤, 길닦음 순서로 구성된 추모 공연을 통해 망자의 원한을 풀어주고 극락왕생을 기원했다.

씻김굿이 진행된 30여분 동안 유가족들은 물론 녹색 옷차림으로 배석한 공무원들도 눈시울을 붉혔다.

공연을 이끌었던 진도 씻김굿 보존회마저 터져 나오는 눈물을 참지 못한 채 “가슴 아프다”고 울먹였다.

추모 공연이 끝난 뒤 참석자들은 잠시 마음을 추슬렀고 국민의례 후 희생자들을 애도하는 묵념의 시간을 가졌다.

이어진 헌화·분향은 유가족 대표단, 정부 부처, 국회의장·정당 대표·여객기 참사 특위 위원장, 주관 기관 단체장 순으로 진행됐다.

첫 순서로 단상에 선 박한신 유가족 대표는 추모사를 낭독하려다가 북받치는 감정에 고개를 떨군 뒤 힘겹게 말문을 열었다.

박 대표는 “한겨울 추위에도 참사 희생자를 추모하기 위해 참석해주신 모든 분에게 감사 인사를 드린다”며 “179명의 희생자는 소중한 부모였고 사이좋은 형제, 귀중한 아들딸, 항상 마주쳤던 동료이자 이웃·선배였다”고 소회했다.

이어 박 대표는 “지금도 집에 가면 그들이(희생자) 환한 모습으로 마중 나올 것 같고 그들이 살던 공간에는 아직도 채취가 아른거린다”며 “그러나 그들은 저희 곁에 없다. 그들이 이루고자 했던 일도 남아있는 자의 몫이 돼 버렸다”고 덧붙였다.

끝으로 박 대표는 “나중에 하늘에서 다시 만날 때 당신들의 몫까지 열심히 살았노라고 할 수 있도록 열심히 살겠다”며 “억울하게 돌아간 희생자들이 한을 풀 수 있도록 참사 원인을 하나의 숨김과 거짓 없이 공정하고 투명하게 밝혀달라”고 호소했다.

최상목 대통령 권한대행은 “이번 참사는 우리 모두에게 큰 충격과 아픔을 남겼다. 사랑하는 가족을 잃어버린 유가족 여러분께 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다”며 “정부는 유가족과 같은 마음으로 여러분이 아픔을 치유하고 일상으로 복귀할 수 있도록 모든 지원을 해 나가겠다”고 밝혔다.

이어 최 권한대행은 “철저한 조사와 분석을 통해 사고 원인을 규명하고 필요한 개선책을 조속히 마련하는 데 총력을 다하겠다”며 “다시는 이러한 비극이 반복되지 않도록 더욱 안전한 사회를 만들어 나가는 데 모든 노력을 경주해 나가겠다”고 덧붙였다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장과 이재명 더불어민주당대표, 김영록 전남도지사와 강기정 광주시장도 추모사를 통해 유가족을 위로하며 안전 사회가 구축되도록 최선을 다하겠다고 강조했다.

추모사 후 참석자들은 추모 영상 등을 보며 희생자들을 기억하는 시간을 가졌다. 이후 유가족 3명은 무대에 차례로 올라 떠나간 식구들을 향해 그리움과 애통함이 담긴 편지를 낭독했다.

가수 송하예씨의 추모곡 ‘내 영혼 바람되어’를 끝으로 이날 추모식은 마무리됐다.

추모곡이 이어지는 동안 스크린에서 나온 희생자들의 사진을 보면서 추모식 내내 통곡했던 유가족들이 눈물을 다시 쏟아내자 담담하게 노래를 이어가던 송하예씨도 결국 울음을 터뜨렸다.

추모식 후 유가족들은 참사 현장으로 이동했고 추모를 이어갔다.

/안재영 기자