프로야구 KIA 타이거즈가 7년 만에 정규리그 우승을 확정하면서 이제 팬들의 관심은 한국시리즈에 맞춰졌다.

KIA는 지난 17일 2위 삼성 라이온즈가 잠실야구장에서 열린 두산 베어스에 4-8로 패하면서 우승 매직넘버를 모두 소멸시키며, 올 시즌 1위를 결정지었다.

지난 2017년 통합 우승 이후 7년 만에 한국시리즈에 직행한 KIA는 통산 12번째 타이거즈의 우승을 노리게 됐다.

전신인 해태 시절을 포함해 타이거즈는 1989년 단일리그 출범 후 1991년, 1993년, 1996-1997년, 2009년, 2017년에 이어 7번째로 정규리그 1위를 차지했다.

타이거즈는 1980년대와 1990년대 최강자로 군림하며 9차례 우승을 차지했고 이후 2009년과 2017년 한국시리즈를 제패하며 총 11회 우승 기록을 갖고 있다. 게다가 전신인 해태 시절부터 한국시리즈 불패 신화를 갖고 있다.

이번에도 KIA는 그 신화를 이어갈 수 있는 유리한 상황이다.

7전 4승제 한국시리즈의 1-2차전과 5-7차전을 광주 기아챔피언스필드에서 개최하기 때문이다.

이는 정규리그 우승팀에 홈 어드밴티지를 주고자 한국시리즈 홈 편성 방식을 2-3-2에서 2-2-3으로 바꾼 2020년 1월 KBO 이사회 결의에 따른 것이다.

즉, KIA는 플레이오프 승자의 홈에서만 3-4차전을 벌이며, 시리즈 진행 결과에 따라 홈 팬들 앞에서 정규리그와 한국시리즈를 아우르는 통합 우승 트로피를 들어 올릴 찬스를 맞이했다.

KIA는 2009년과 2017년 한국시리즈 모두 잠실구장에서 축배를 들었다. 당시에는 5-7차전을 중립 구장인 잠실구장에서 치렀다.

11차례의 우승 과정에서 1987년에만 광주에서 챔피언으로 등극했고, 10번은 중립구장인 잠실 또는 상대 팀의 구장에서 우승의 영예를 누렸다.

바뀐 한국시리즈 진행 방식에 따라 2022년 SSG 랜더스가 최초로 홈인 인천SSG랜더스필드에서 우승 헹가래를 쳤다.

당시 SSG는 키움 히어로즈와 4차전까지 2승 2패로 맞선 뒤 인천에서 열린 5-6차전을 잇달아 1점 차로 잡아 와이어투와이어 우승을 완성했다.

2020년과 2021년 한국시리즈는 코로나19 확산에 따른 일정 지연과 추위 등을 고려해 모두 우리나라 유일의 돔구장인 서울 고척스카이돔에서 열렸다.

NC 다이노스(2020년), kt wiz(2021년)는 중립 구장인 고척돔에서 첫 우승의 감격을 누렸다.

지난해 LG 트윈스는 3승 1패로 앞선 채 잠실구장에서 치른 한국시리즈 5차전에서 kt를 눌러 안방을 가득 메운 쌍둥이 팬들과 함께 29년 만의 정상 탈환을 자축했다. 한편, 정규리그 우승팀은 포스트시즌 배당금의 20%를 먼저 받는다.

/주홍철 기자