“지역 내 어려운 이웃들을 발굴해 돕고, 근로자들이 존중받는 환경 조성을 위해 앞장서겠습니다.”

㈜도경건설 대표이사인 신현국(53)·박정연(50·여) 부부는 취약계층 지원 등 사회적 책임을 이행하는 한편 기술자가 대우받는 환경을 만들기 위해 노력하고 있다.

광주 광산구에 있는 ㈜도경건설은 2013년 설립된 도로포장 전문 업체로, 국내 도로 환경에 적용 가능한 포장 기술을 연구·개발하고 있다.

신 대표는 1995년 도로포장 관련 회사에서 근무하며 중장기적으로 발생할 수 있는 문제들을 외면하지 않고 국내 도로 환경에 적용 가능한 기술을 개발하기 위해 2011년 개인 사업자로 창업했다.

그는 8일 “전세자금 2억5천만원과 은행 대출로 사업을 시작했다. 다른 회사 화장실 앞에 책상을 두고 일했었다”며 “힘든 상황 속에서도 30년간 현장에서 쌓은 경험과 기술 그리고 안전한 도로를 만들어야겠다는 일념으로 사업을 해오고 있다”고 설명했다.

그 결과 ㈜도경건설은 현재까지 60여개의 특허를 보유하고 있으며, 올해도 10개의 특허를 추가로 등록할 계획이다.

신 대표는 ‘직원들의 애사심이 회사의 성공에 큰 역할을 한다’는 신념 아래 2013년 법인을 설립, 아내인 박 대표와 기술 개발은 물론, 직원 복지 증진에 공을 들였다. 코로나19 이전까지는 매년 직원들과 가족을 위한 해외 워크숍을 추진했으며 현재는 국내에서 워크숍 등을 갖고 냉장고, 세탁기, 청소기 등 경품을 제공하고 있다.

신 대표는 또 산업 재해를 줄이기 위해서는 대한민국이 기술자를 우대하고 이를 위한 교육이 필수라고 생각한다. 이에 도로 공사 현장에서 근로자들이 휴식 할 수 있도록 ‘차량 통행 지시 기능, 심장 제세동기, 화장실, 휴게실’ 등 편의시설을 갖춘 종합안전차량을 개발해 사용 중이다.

부부는 지난 2018년 사회로도 눈을 돌렸다. 현재까지 광주시 남자단기청소년쉼터, 투게더광산 나눔문화재단 등에 약 2억2천만원을 기부했으며 지난해 소외계층과 장애인들을 위해 합동결혼식 지원금 4천만원을 후원했다.

부부는 올해 지역 내 어려운 환경에 놓인 이들을 찾아서 후원하는 등 사회공헌 활동을 활발히 하고 건설 현장 근로자들의 인프라 확대 등을 목표로 하고 있다.

아내인 박정연 대표는 “기업의 기부 활동과 봉사를 통해 사회적 책임을 다하고자 한다”며 “단순히 편한 기부가 아닌 정말 도움이 필요한 이들을 찾아 돕는 가치 있는 나눔을 지속하겠다”고 말했다.

신현국 대표도 “단순한 물질적 후원보다는 실제로 찾아뵙고 얘기를 들어 정말 필요로 하는 물품과 금전적 지원을 하는 쓰임 있는 기부를 하고 싶다”며 “더불어 건설 분야 현장에 대한 실무 교육과 자격증 등을 취득할 수 있는 학교를 조성해 건설업계 발전에도 기여하고 싶다”고 웃었다./주성학 기자